올해의 국가 대학 결정일은 5월 1일로 다가오고 있습니다. 많은 가족들이 적합한 학교를 찾는 것과 동시에 치솟는 비용과 다가오는 학생 부채 문제에 고민하고 있습니다. 재정 지원의 기회가 줄어드는 상황 속에서 학비를 어떻게 마련할지를 고민하는 것은 더욱 중요해졌습니다.
크리스 에벨링(Cris Ebeling)시민재정그룹의 학생 대출 부문 책임자는 “학교 선택은 개인적이고 개별적인 결정”이라며 “학업, 과외 활동, 캠퍼스 문화, 경력 서비스 등 여러 요소가 중요하지만 꿈의 학교뿐만 아니라 비용도 함께 고려해야 한다”고 강조했습니다. 전문가들은 대학 선택 전에 재정 계획을 세우고, 재정 지원을 고려하는 것이 필요하다고 조언하고 있습니다.
첫 번째 단계로, 에벨링은 “누구도 학교에 커밋하기 전에 순수 학비(net price)를 알아야 한다”고 말합니다. 순수학비란 총 등록금과 수업료에서 보조금과 장학금 및 세금 혜택을 뺀 금액을 의미합니다. 연방 교육 통계 센터에 따르면, 모든 학부생의 약 75%가 어떤 형태로든 재정 지원을 받고 있으며 이러한 지원금은 비용을 크게 줄일 수 있습니다.
대부분의 대학 웹사이트에는 순수 학비 계산기가 있어 학생들이 실질적으로 부담해야 할 비용을 알아볼 수 있습니다. 그러나 일부 대학들은 이러한 계산기가 부정확할 수 있기에, MyinTuition나 College Board의 계산기와 같은 다른 온라인 리소스를 활용하는 것이 좋습니다. 에벨링은 “좋은 순수 학비 계산기는 몇 천 달러 내에서 정확해야 한다”고 밝혔습니다.
순수 학비는 대학마다 크게 달라질 수 있습니다. 예를 들어 하버드 대학교의 경우, 공식 가격은 매우 높지만 실제 납부해야 하는 금액은 낮을 수 있습니다. 반면, 주립대학의 경우 공식 가격이 낮지만 지원금은 적어 순수 학비가 더욱 높을 수 있습니다. 일반적으로 사립학교는 더 많은 재정 지원을 제공할 수 있는 자원이 있기 때문에, 사립대학교의 지원금이 더욱 높아질 수도 있습니다.
재정 지원을 고려할 때, 많은 학생과 가족들에게 재정 지원금은 대학 선택과 비용 지불에서 가장 중요한 요소입니다. 재정 지원의 등급은 보조금, 장학금, 근로 학습 및 학생 대출 간의 차이를 둘 수 있기 때문에 중요합니다. 학생들이 연방 재정 지원의 문을 여는 무료 신청서를 제출한 후, 절반 이상의 학생들은 학생들의 재정 지원 패키지를 제공받습니다.
재정 지원 패키지에는 여러 가지 선택사항이 있으며, 장학금과 같은 환불 없는 기금을 최대화하고, 이자를 지불해야 하는 대출은 최소화하는 것이 중요합니다. 에벨링은 “첫 번째이자 명백한 최우선은 무료 돈이다”고 강조했습니다. 하지만 이와 함께 지원금의 자세한 조건을 읽는 것도 매우 중요합니다. 예를 들어, 어떤 보조금이 4년 동안 갱신 가능 여부나 최소 성적 기준을 충족해야 하는지 확인하는 것이 필요합니다.
또한, 학생들은 대학에서 제공하는 지원금을 넘어 추가적인 장학금을 찾아보는 것이 필요하다고 매트 랏트먼(Matt Lattman) Discover의 선임 부사장은 언급했습니다. 그는 “다양한 장학금이 존재하며, 이는 재능이나 관심사, 전문 또는 사회적 단체의 회원 자격, 또는 운에 따라 결정될 수 있다”고 말했습니다. 연간 또는 학기별로 지급되는 장학금이 존재하며, 학생들은 고교 상담사에게 정보 요청을 하거나 Scholarships.com과 같은 웹사이트를 통해 기회를 탐색할 수 있습니다.
마지막으로, 에벨링은 대학 4년 동안의 비용을 미리 계획할 것을 권장합니다. 매년 평균 5% 상승하는 등록금을 감안할 때, 필요할 경우 연방 직접 보조 및 비보조 대출을 시작하는 것이 좋습니다. 이러한 대출은 일반적으로 가장 좋은 대출 조건을 가지고 있습니다. 또한, 529 대학 저축 플랜에 대한 기부를 통해 세금상의 이점과 유연성을 높이는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어 손
