도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 전쟁을 조기에 종식할 수 있다는 가능성을 언급하면서 국제사회의 중재 노력도 한층 활발해지고 있다. 특히 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 트럼프 대통령과의 직접 통화를 통해 이란 전쟁 종식 방안을 논의한 것이 주목된다. 이러한 동향 속에서 중국 정부는 중동 지역에 특사를 파견하여 협상 테이블을 구성하기 위한 노력을 기울이고 있다. 이란은 또한 호르무즈 해협의 봉쇄를 조건부로 해제할 수 있다는 입장을 밝히며 중재 논의의 새로운 가능성을 제시하고 있다.
9일 현지 시간에 푸틴 대통령은 트럼프 대통령과 약 1시간 동안의 전화통화를 가졌으며, 이란을 둘러싼 갈등 상황과 러시아-우크라이나 전쟁의 평화 협상에 대해 논의했다. 크렘린궁 외교정책 보좌관 유리 우샤코프는 이번 통화가 이란 사태의 신속한 해결을 위한 고려사항을 공유하는 자리였다고 전했다. 이와 관련하여 트럼프 대통령도 “푸틴 대통령과 대화를 나눴다”며 “그는 도움이 되고 싶어하는 태도를 보였다”고 보고했다.
중국 정부는 이러한 국제적 중재 노력에 발맞춰 사우디아라비아에 중동 특사를 파견했다. 자이쥔 중국 정부 중동문제 특사는 사우디 외교장관과 협력 회의 사무총장과의 만남을 통해 중동 지역 정세를 논의했으며, “중국은 걸프협력회의 및 걸프 국가들과 함께 전쟁을 중단하고 화해를 촉진하기 위해 적극적으로 노력할 것”이라고 강조했다. 사우디 외교장관도 중국의 중재 역할이 지역 정세 악화를 방지하는 데 도움을 주기를 바라는 입장을 전했다.
이란 측에서도 변화의 조짐이 보이고 있다. 카젬 가리바바디 이란 외무차관은 “중국, 러시아, 프랑스를 포함한 여러 국가들과 휴전 가능성에 대해 논의했다”며, 휴전의 조건으로 미국과 이스라엘이 추가 공격을 중단해야 한다고 밝혔다. 이란의 혁명수비대(IRGC)는 호르무즈 해협의 봉쇄를 조건부로 해제할 수 있다고 발표하며, 국제사회의 중재 노력이 이란의 입장 변화에 긍정적인 영향을 미칠 가능성을 제시하고 있다. IRGC는 미국과 이스라엘의 외교관이 자국 영토에서 퇴출될 경우, 해당 국가들에 대해 해협을 자유롭게 통과할 수 있는 권리를 부여할 것이라고 밝혔다.
이러한 국제사회와 이란 간의 협상 가능성 및 중재 노력이 갈등 상황을 완화하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 향후 이란의 행동 반경과 미국-이스라엘의 대응에 따라 중동 지역의 평화가 이루어질 수 있을지 귀추가 주목된다.
