노르웨이의 크로스컨트리 스키 선수 요한네스 클레보(29세)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 모든 종목에서 금메달을 획득, 6관왕에 오르는 기염을 토했다. 특히, 그는 동계올림픽 역대 대회에서 최다 금메달 수확과 동시에 단일 대회 최다관왕이라는 두 가지 기록을 세웠다.
클레보는 21일 이탈리아 테세로의 크로스컨트리 스키 스타디움에서 열린 남자 50km 매스스타트 대회에서 2시간 6분 44초 8의 기록으로 결승선을 통과하며 금메달을 차지했다. 이로써 그는 밀라노 대회에서 ▲10km+10km 스키애슬론 ▲스프린트 클래식 ▲10km 인터벌 스타트 프리 ▲4×7.5km 계주 단체전 ▲팀 스프린트 그리고 50km 매스스타트를 포함해 총 6개의 금메달을 목에 걸며 6관왕의 명예를 안았다.
2022년 베이징 올림픽에서 처음 출전한 50km 매스스타트에서 완주조차 하지 못한 클레보는 4년 만에 마르틴 뉘엥에트를 제치고 금메달을 차지하면서 더욱 특별한 의미를 부여했다. 레이스 초기에는 7위까지 하락했으나, 그는 끈질기게 순위를 끌어올리며 마지막 1.4km 구간에서 4분 33초 8로 최종 스퍼트를 펼쳐 결승선을 가장 먼저 통과했다. 그의 시차는 8초 9초로, 극적인 승부를 이끌어냈다.
이로 인해 클레보는 역대 단일 대회에서 최다관왕인 에릭 하이든(미국)과 공동 1위의 기록을 세운 후, 매스스타트 경기에서의 승리로 새로운 6관왕 기록을 수립하며 역사의 한 페이지를 장식했다. 그는 현재 총 11개의 금메달을 획득했으며, 이는 ▲2018년 평창 대회 3관왕 ▲2022년 베이징 대회 2관왕 ▲2026 밀라노·코르티나담페초 대회 6관왕을 포함한다.
더불어 클레보는 20세에 국제스키연맹(FIS) 크로스컨트리 월드컵 종합 우승을 차지한 이래 크로스컨트리 스키의 새로운 대세로 자리 잡았다. 특히 그는 급경사에서의 주법인 ‘클레보 런’을 개발하며, 크로스컨트리 스키계의 혁신을 이끌어냈다.
이번 대회에서 노르웨이 대표팀은 총 18개의 금메달과 11개의 은메달, 그리고 11개의 동메달을 기록하며 종합 순위에서 1위를 확정짓게 되었다. 22일 대회 마지막 날에 남은 5개의 금메달이 결정되지만, 현재 2위인 미국(금 11, 은 12, 동 9)이 어떤 성적을 거두더라도 노르웨이를 추월할 수 없는 상황이다. 이로써 노르웨이는 4회 연속 동계올림픽 종합 우승을 차지하는 쾌거를 이루었고, 이번 대회는 베이징 대회에서 달성한 금메달 수를 뛰어넘어 최다 금메달 기록을 새롭게 추가하게 되었다.
