베네수엘라의 델시 로드리게스 대통령 권한대행 겸 부통령이 4일(현지시간) 자신의 인스타그램 계정을 통해 미국과의 협력 의사를 공식적으로 표명했다. 이는 니콜라스 마두로 대통령이 미국에 의해 체포된 이후 베네수엘라 정부가 보였던 일관된 강경한 태도와는 stark하게 대조되는 변화로, 도널드 트럼프 미국 대통령의 경고성이 발언이 주요 요인으로 작용한 것으로 보인다.
로드리게스 부통령은 성명에서 “도널드 트럼프 대통령께, 우리 국민과 우리 지역은 전쟁이 아니라 평화와 대화를 누릴 자격이 있다”며 미국의 협력을 요청했다. 그는 미국이 국제법의 틀 안에서 공동 발전을 지향하는 협력 의제를 통해 베네수엘라와 협력할 것을 촉구했다. 이러한 발언은 베네수엘라가 평화와 평화적 공존에 재확인하며, 주권 평등과 내정 불간섭을 기반으로 한 균형 잡힌 국제 관계를 형성하길 원한다는 뜻을 나타내고 있다.
이번 성명은 로드리게스 권한대행이 이전에 트럼프 대통령의 협력을 거부했던 태도와는 상반되는 것으로, 미국에 대한 저항 표시를 해왔던 베네수엘라 정부 내에서의 극적인 전환으로 해석된다. 그는 마두로 대통령의 체포 직후 비상 내각회의에서 “우리의 유일한 대통령은 마두로”라며 마두로 부부의 석방을 요구했으며, 트럼프 대통령의 베네수엘라 운영 발언에 대해서도 “베네수엘라는 어떤 나라의 식민지로 전락하지 않을 것”이라고 강하게 반박한 바 있다.
그러나 트럼프 대통령이 언론을 통해 “(로드리게스 부통령이) 옳은 결정을 내리지 않는다면 큰 대가를 치르게 될 것”이라고 언급하자, 그의 발언은 로드리게스의 태세 전환에 기여한 것으로 보인다. AP통신은 로드리게스가 주말에 강경한 저항 의지를 드러낸 연설을 했던 것과 비교했을 때, 이번 성명의 어조 변화는 눈에 띈다고 보도했다.
블룸버그통신은 로드리게스의 이 같은 성명이 트럼프와 협력할 준비가 되어 있다는 신호일 수 있지만, 베네수엘라 정부의 강경파들이 이러한 변화에 반감을 가질 수 있다고 경고했다. 이들은 마두로의 체포를 내정 간섭으로 인식하고 있으며, 따라서 이번 소통 방식의 변화가 어떤 내부 반발을 일으킬 가능성이 있다고 분석했다.
이러한 상황은 베네수엘라와 미국 간의 대립 관계에서 새로운 국면이 열릴 수 있음을 시사하는 대목으로, 로드리게스 권한대행의 발언이 향후 양국 관계에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
