독일 연방통계청의 발표에 따르면, 2023년 2분기 국내총생산(GDP)이 전분기 대비 0.1% 감소한 것으로 잠정 집계되었다. 이로 인해 독일의 경제성장률은 지난해 2분기 -0.3% 이후 4분기 만에 다시 마이너스를 기록하게 되었다. 이는 독일 경제가 지난 한 해 동안 겪었던 어려움이 계속되고 있음을 시사한다.
연구에 따르면 이번 감소의 주요 원인은 장비 및 건설 투자 감소였다. 기업들이 투자에 신중해지면서 장비 구매와 건설 프로젝트가 줄어들었다. 반면, 민간 및 공공 지출은 늘어났지만 이와 같은 증가에도 불구하고 전체적인 성장률 하락을 만회하기에는 부족했다. 이는 독일 경제가 지속적인 도전에 직면하고 있음을 보여준다.
특히 올해 1분기에는 미국의 관세 정책이 본격적으로 시행되기 전에 자동차와 의약품 주문이 급증하며 예상보다 높은 성장률을 기록한 바 있다. 하지만 이러한 긍정적인 성장세는 지속되지 못하고, 2분기에는 다시 마이너스 성장으로 돌아섰다. 통계청은 1분기의 GDP 증가율을 0.4%에서 0.3%로 수정했으나, 이는 여전히 2022년 3분기 이후 최대폭의 증가였다고 강조했다.
데카방크의 수석 이코노미스트 울리히 카터는 “올해 1분기와 2분기에 걸쳐 독일 경제는 미국의 관세정책의 영향을 크게 받았다”며 “향후 관세의 영향이 줄어들면 독일 경제의 성장 동력이 여전히 유럽 이웃 국가들과 비교해 부족하다는 점이 더욱 분명해질 것”이라고 설명했다. 독일 경제는 2023년과 지난해 모두 마이너스 성장을 기록하게 되며, 역사상 처음으로 3년 연속 역성장이 염려되는 상황이다.
국제통화기금(IMF)은 최근 미국과 다른 국가들의 관세협상 상황을 반영하여 독일의 올해 경제성장률 전망을 0.0%에서 0.1%로 소폭 상향 조정했다. 반면 유로존의 성장률 전망치는 0.8%에서 1.0%로 상향 수정되었다. 그러나 이러한 수정안이 실제 경제 회복으로 이어질지는 여전히 불확실한 상황이다.
이처럼 독일 경제는 여러 외부 변수와 내부 요인으로 인해 지속적인 불확실성에 직면하고 있다. 앞으로의 정책과 시장 반응이 어떻게 전개될지 주목할 필요가 있다. 경제 전문가들은 보다 안정적인 성장을 위한 대책 마련이 시급하다고 지적하고 있으며, 이는 독일 정부와 기업 모두의 과제가 될 것이다.
