러시아는 3년 전 우크라이나를 침공한 이후 미국을 비난하고, 자국의 경제와 엘리트에 대한 제재에 격렬히 반발해왔다. 미국의 주도 아래 시행된 국제 제재 조치로 인해 러시아는 더욱 강한 비난의 목소리를 높였고, 블라디미르 푸틴 대통령은 이 같은 상황을 지속적으로 공격해왔다. 그러나 최근 도널드 트럼프 대통령의 재임과 더불어 우크라이나 전쟁 해결을 위한 초기 대화가 시작되며, 러시아의 입장이 급격히 변화하는 양상을 보이고 있다.
푸틴 대통령은 최근 사우디아라비아에서 열린 회담 소식에 대해 “협상이 매우 우호적이었다”며 긍정적인 반응을 나타냈다. 그는 미국 측의 다양한 인사들이 편견 없이 협상에 임했다고 강조하며, 이번 회담이 러시아와 미국의 관계 복원을 위한 기틀이 될 것임을 암시했다.
이런 변화는 푸틴 대통령의 측근들과 러시아 주요 언론의 보도에서도 확인된다. 크렘린 대변인은 최근 회담이 우크라이나보다는 미국-러시아 관계의 ‘부흥’에 초점을 맞췄다고 밝혔다. 또한, 세르게이 라브로프 외교부 장관은 “바이든 행정부가 우리 관계의 기초를 무너뜨렸다면, 이제 우리는 그 유산을 정리할 필요가 있다”고 말했다.
전문가들은 이 같은 외교적 접근이 러시아 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 평가하고 있다. 전쟁이 장기화되면서 러시아의 여러 산업은 군비 생산에 집중하게 되었고, 이는 국경 안팎에서의 인플레이션과 소비자 물가 상승으로 이어졌다. 국제통화기금(IMF)은 2024년 러시아 경제가 3.8% 성장할 것으로 예측하고 있지만, 이후 2025년에는 성장률이 1.4%로 둔화될 것이라고 밝혔다.
또한, 이러한 평화 협상 성과는 러시아가 펜담의 압박에서 벗어나 서방 시장 접근을 재개할 수 있는 기회를 제공할 것이기 때문에 더욱 중요한 의미를 가진다. 경제 전문가들은 만약 미국과의 화해가 성사된다면 러시아의 천연 자원 유출이 더욱 원활해지고, 에너지 가격이 하락하는 결과를 초래할 수 있을 것이라고 분석하고 있다.
그러나 우크라이나는 이러한 상황에 대해 불만을 표시하고 있다. 우크라이나의 젤렌스키 대통령은 이 회담에서 자신들이 제외된 것에 대해 강한 불만을 제기하며, 트럼프가 러시아의 “잘못된 정보”에 휘둘리고 있다고 주장했다. 이어 트럼프는 그를 “선거 없는 독재자”라고 비난하며 논쟁이 격화되었다.
이번 사건은 미국과 러시아 간의 관계 회복 시도를 보여주는 동시에, 우크라이나와 유럽 동맹국들에겐 큰 충격으로 남게 될 것이며, 향후 동유럽과 국제 정치의 지형이 어떻게 변화할지 주목하게 한다.
