미국 교통안전청(TSA)은 리얼 아이디의 시행이 5월 7일부터 시작된다고 경고했다. 이는 여행객들이 미국 내 비행기를 탑승하기 위해 리얼 아이디에 적합한 면허증이나 다른 허용된 형태의 신분증, 예를 들어 여권을 제시해야 함을 의미한다.
현재 공항 검색대에 접근하는 사람들 중 81%가 이미 리얼 아이디에 적합한 신분증을 보유하고 있지만, 주마다 차이가 있을 수 있다. 연방 및 주 정부 관계자들은 최근 몇 주 동안 여행객들에게 마감 기한이 다가오고 있으니 자동차 등록소에 예약을 서둘러 할 것을 권고하고 있으며, 이로 인해 이용 가능한 시간대가 많이 예약 완료된 상태다.
TSA의 뉴욕 지역 연방 보안 이사인 존 에식은 최근 기자회견에서 “빠르게 예약을 잡으세요. 우리는 리얼 아이디가 없는 사람들에 의해 검색대가 지체되는 것을 원하지 않는다”고 강조했다. 미국 전역의 공항에서는 리얼 아이디 신청을 독려하는 안내판이 수년간 설치되어 있었으며, 연기된 마감 기한으로 인해 혼란이 가중되고 있다. 최근에는 TSA 직원이 라과디아 공항에서 여행객들에게 리얼 아이디 정보를 제공하는 QR 코드가 담긴 전단지를 배포하기도 했다.
리얼 아이디란 무엇인가? 이는 2001년 9.11 테러 이후에 제정된 연방 규정에 따라 발급되는 면허증이나 주 정부 발행 ID로, 다시 말해 연방 안전 기준을 충족한 신분증을 의미한다. 테러 용의자들이 위조된 주 정부 ID와 면허증을 사용해 비행기를 탑승한 사건에서 비롯되었다. 2005년, 일본에서 발생한 이 사건을 계기로 의회는 리얼 아이디 법을 통과시켰고, 최초 시행은 2008년으로 예정되었으나 여러 번 연기되었다.
리얼 아이디 카드에는 오른쪽 상단에 금색 또는 흑색 별, 또는 캘리포니아주에서는 노란색 곰이 표시되어 있다. 이 마크가 없으면 해당 카드는 리얼 아이디 기준에 부합하지 않으며, 상업 비행기에 탑승하기 위한 신분증명으로는 인정되지 않는다.
여행자는 18세 이상인 경우 미국 국내 비행을 위해 반드시 리얼 아이디를 지참해야 하고, 만약 리얼 아이디를 받지 못한 경우 여러 대안이 있다. TSA는 여권, 영주권 카드 또는 글로벌 엔트리 카드와 같은 신뢰할 수 있는 여행자 ID 등을 사용할 수 있다고 밝혔다.
그렇다면 리얼 아이디를 사용하여 국제 여행이 가능할까? 그렇지는 않다. 하지만 리얼 아이디 기준에 부합하는 ‘강화된 ID’를 선택할 수 있으며, 이를 통해 멕시코와 캐나다로 여행할 수 있다.
리얼 아이디 마감 기한이 정말 정해졌을까? TSA에 따르면 기한은 확실하며, 리얼 아이디나 다른 허용된 문서가 없는 여행자는 보안 검색 시 지연을 겪을 수 있다. 이들은 추가적인 검색을 받을 수 있거나 심지어 보안 검사대를 통과하지 못할 위험도 있다. TSA는 이에 따라 리얼 아이디나 대안이 없는 경우 최소 3시간 전에 공항에 도착할 것을 권장하고 있다. TSA 대변인 카터 랭스턴은 “신원 확인은 보안의 핵심이며, 우리는 승객들이 주장하는 바를 입증하기 전에 검색대를 넘어갈 수 없도록 할 것”이라고 말했다.
