니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 작전 직전, 암호화폐 기반 예측 시장인 ‘폴리마켓(Polymarket)’에서 대규모 베팅을 통해 약 41만 달러(약 5억 7000만원)의 수익을 올린 익명의 거래자가 드러났다. 이에 따라 내부자 거래 의혹이 제기되며 국가 안보와 관련한 논란이 발생하고 있다. 5일(현지 시간) 미 월스트리트저널(WSJ)은 해당 거래자가 미군의 극비 작전 정보를 사전에 입수했을 가능성이 있다고 보도했다.
폴리마켓은 정치, 경제, 국제 정세와 같은 사건의 결과에 대해 ‘예(Yes)’ 또는 ‘아니오(No)’로 베팅할 수 있는 암호화폐 기반 예측 플랫폼이다. 이 플랫폼에서 베팅의 가격은 0달러에서 1달러 사이에서 형성되며, 이는 해당 사건 발생 확률을 의미한다. WSJ의 보도에 따르면, 이 거래자는 지난 27일 계정을 개설한 후, 마두로 대통령이 베네수엘라의 지도자 자리를 유지하지 못할 것이라는 상품에 집중적으로 투자했다. 특히, 미 동부 시간 기준으로 2일 밤 9시 58분에 도널드 트럼프 대통령이 체포 작전을 지시하기 직전, 마지막으로 대규모 베팅을 추가로 진행한 것으로 알려졌다. 그때 계약의 가격은 8센트였고, 시장에서는 실현 가능성을 8% 수준으로 판단하고 있었다.
하지만 몇 시간 뒤 미군이 마두로를 체포하기 위한 작전을 개시했다는 소식이 전해지면서 계약 가격은 급등했다. 이 거래자는 약 3만 4000달러를 투자하여 후에 약 41만 달러의 차익을 거두었다. 전체 베팅 금액의 절반 이상이 작전 직전에 집중된 것으로 분석되며, 전문가들은 이러한 결과가 공개적으로 알려진 정보가 거의 없던 상황에서 대규모 투자와 높은 수익이 발생한 점을 들어 내부자 거래 가능성이 크다고 보고 있다.
또한, 이 군사 작전은 극비로 진행되었으며, 20개 지역에서 150대 이상의 군용기가 투입된 대규모 작전으로 전해진다. 만약 이 거래자가 미국 공직자라면, 기존 내부자 거래 금지법에 따라 처벌받을 수 있지만 외국인일 경우 관할권 문제로 인해 법적 문제가 복잡해질 수 있다. 논란이 커지자, 리치 토레스 미 하원의원은 연방 공직자와 행정부 직원이 비공식 정보를 참조할 수 있는 예측 시장에서의 베팅을 금지하는 법안을 준비하겠다고 발언했다.
이 외에도 폴리마켓은 최근 ‘구글에서 가장 많이 검색된 인물’이나 인공지능 모델 ‘제미니 3’ 출시 시점을 정확히 맞춰 수백만 달러를 벌어들인 거래자로 인해 또 다른 내부자 거래 의혹에 휘말린 바 있다. 이번 사건은 규제가 미비한 예측 시장이 국가 안보 및 정보 유출 문제로까지 이어질 가능성에 대한 우려를 증대시키고 있다.
