억만장자이자 공공 보건 옹호자인 마이크 블룸버그가 화요일, 도널드 트럼프 대통령 당선인이 미국 보건복지부 장관으로 지명한 로버트 F. 케네디 주니어(RFK 주니어)의 반백신 기록에 대해 강력히 비판하며 상원에 그의 임명을 거부할 것을 촉구했다. 블룸버그는 “RFK 주니어가 트럼프의 첫 임기 동안 직무에 있었다면, 오퍼레이션 워프 스피드가 과연 이루어졌을까? Covid-19 백신의 접종은 얼마나 지연되었을까? 얼마나 더 많은 사람들이 백신을 맞지 못했을까?”라며 우려를 표명했다.
그는 RFK 주니어에게 미국의 건강 정책을 이끌 권한을 부여하는 것은 “극히 위험하며, 대규모의 의료 과실”이 될 것이라고 경고했다. 블룸버그는 19분간의 연설을 통해 케네디의 백신에 대한 허위 정보 유포를 비판하며, 그가 주장한 “Covid-19 백신이 지금까지 만들어진 가장 치명적인 백신”이라는 주장은 “억지 주장”이라고 일갈했다.
블룸버그는 케네디가 독립 후보로 와 여전히 트럼프를 지지하는 상황에서, 상원 의원들이 RFK 주니어의 국무 장관 지명을 승인하지 않도록 직접 호소했다. 그는 “우리는 케네디나 트럼프가 미국 국민에게 상상할 수 없는 고통을 가져오도록 허용해서는 안 된다”고 강조했다. 그는 또한, 보건부 장관으로 케네디를 고려하는 민주당원들에 대해서도 경각심을 가져야 한다고 덧붙였다. 블룸버그는 “건강한 식품과 백신을 지지하는 사람을 선택할 필요는 없다. 미국인들은 둘 다를 누릴 자격이 있다”고 강조하며, 자신의 뉴욕 시장 시절의 건강 제품 관련 정책을 언급했다.
그는 자신의 공헌 덕분에 뉴욕 시민의 평균 수명이 증가했음을 자랑스러워하며, 정부가 백신에 대한 투자를 중단하면 그 모든 진전이 사라질 것이라고 경고했다. 블룸버그는 만약 정부가 “이상한 음모론”에 투자하기 시작하면, 다른 질병 연구를 지원하기 위한 자금이 몇 년간 지체될 것이라고 주장했다. 그는 “상원이 케네디에게 어떤 권한이라도 부여하는 것을 고려한다는 건 도저히 이해할 수 없다”며 다시 한번 그의 반백신 입장에 경고의 목소리를 높였다.
마이크 블룸버그는 과거 자신의 기여로 뉴욕의 공공 건강을 개선했고, 현재 그의 자선 재단을 통해 당뇨병 및 심장병 같은 질병 퇴치에 계속 투자하고 있음을 강조했다. 이제 그는 이 모든 긍정적인 변화가 RFK 주니어와 같은 인물에게 위협받고 있다고 경고하며, 상원 의원들에게 철저한 고려를 촉구하고 있다.
