도널드 트럼프 전 미국 대통령의 아내인 멜라니아 트럼프 여사를 다룬 다큐멘터리 영화 ‘멜라니아’가 개봉 첫 주말에 예상보다 훨씬 높은 흥행 성적을 기록했다. 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면, 영화 개봉 첫 주말 동안 미국과 캐나다에서 티켓 판매액이 약 810만 달러(약 118억 원)를 기록하며, 이는 콘서트 영화를 제외한 다큐멘터리 영화 중에서 지난 14년간 최고 성적이라고 전해졌다. 당초 뉴욕타임스는 약 500만 달러의 판매액을 예상했지만, 실제 수치는 이를 크게 웃돌았다.
흥미로운 점은 첫 주말 수익의 약 46%가 농촌 지역의 극장에서 발생했으며, 정치적으로 공화당 지지 성향의 주에서 수익의 53%가 발생할 것으로 분석됐다. 특히 플로리다, 텍사스, 애리조나가 주요 흥행 지역으로 지목되었고, 관객의 72%가 여성이었으며, 55세 이상 중장년층이 대다수를 차지했다는 아시아경제의 보도도 있었다.
한편, 이 영화의 특별 시사회는 워싱턴DC의 트럼프-케네디 센터에서 개최되었으며, 피트 헤그세스 전 국방부 장관과 로버트 케네디 주니어 보건복지부 장관 등 트럼프 행정부의 수뇌부가 참석했다. 다큐멘터리는 트럼프 대통령의 2기 취임식 전후로 멜라니아 여사의 20일 간의 일정을 중심으로 구성되어 있다.
멜라니아 여사는 이 다큐멘터리에 직접 참여하여 연출 및 제작 과정을 함께 진행했으며, 아마존 자회사인 MGM 스튜디오가 대규모 자금을 투자했다. MGM은 멜라니아 여사의 외부 고문인 마크 베크만과 약 4000만 달러(약 581억 원) 규모의 라이선스 계약을 체결했다고 한다. 이 계약금의 약 70%가 멜라니아 여사에게 돌아간 것으로 알려졌다.
하지만, 관객의 긍정적인 반응과는 달리 평론가들로부터는 혹평이 이어지고 있다. 초기 흥행은 견고하지만, 작품에 대한 비판적인 언급도 만만치 않다. 이러한 점은 예술적 가치와 흥행 성적 간의 간극을 나타내며, 향후 이 영화가 어떻게 평가받을지 주목된다.
