최근 미국이 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 급습하여 체포하고 정책적 개입을 선언함에 따라, 베네수엘라에 대규모 대출을 해온 중국이 그에 따른 리스크 점검에 나섰다. 중국 금융감독관리총국(NFRA)은 정책금융기관과 주요 대출기관에 베네수엘라 관련 대출 규모를 보고하도록 요구했으며, 이를 통해 중국이 직면할 수 있는 잠재적 위험을 파악하려는 의도로 보인다.
중국은 지난 10년간 베네수엘라와의 관계를 에너지 및 인프라 프로젝트에서 중심적으로 활용해 왔으며, 그 과정에서 수백억 달러 규모의 대출이 실행됐다. 특히 2015년까지 중국은 석유 담보 대출 형태로 600억 달러 이상을 베네수엘라에 지원한 것으로 추정된다. 그러나 이번 사건으로 미국 총체 금융기관과 채권자들이 베네수엘라 채무의 선순위 채권자로 나설 경우, 중국 은행 등 후순위 채권자들이 상환 지연 위험에 더 크게 노출될 가능성이 우려되고 있다.
전문가들은 미국 금융기관들이 선순위 채권자가 될 경우, 베네수엘라 정부는 미국의 요구와 국내 지출을 동시에 충족하기 어려워질 것이라고 경고한다. 이러한 상황은 중국 채권자들에게 더 큰 상환 지연 위험을 초래할 수 있다. 이와 함께, 중국 석유 대기업인 중국석유천연가스공사(CNPC)는 베네수엘라의 국영 석유회사 PDVSA와의 합작기업을 운영하고 있으며, 이 역시 이번 사건의 영향을 받을 가능성이 크다.
중국은 최근 들어 러시아 등과 협력해 미국의 외교적 압박에 맞서는 모습도 보이고 있다. 유엔 안전보장이사회에서 미국의 베네수엘라 군사 작전을 주제로 한 긴급회의에서는 중국과 러시아 대사가 이를 국제법 위반으로 강력히 규탄했다.
이번 사건은 중국의 은행 및 투자 환경에 커다란 변화가 있을 것을 시사하고 있으며, 지정학적 리스크가 고조되는 가운데 중국의 금융 규제 당국의 투명한 리스크 관리와 모니터링 강화가 요구되고 있다. 향후 중국과 베네수엘라의 관계와 미국의 개입이 가져올 영향을 면밀히 분석할 필요가 있다.
