미국의 로스앤젤레스 및 롱비치 항구에서 중국으로부터의 새로운 화물 컨테이너 흐름이 증가하고 있다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 제시한 8월 12일 중국과의 무역 협상 마감일 전에 관세 인상을 피하기 위한 조치로 해석된다. 최근 며칠간 남부 캘리포니아 해양 교환 서비스와 해안 경비대에 따르면, 화물선의 도착 수가 증가하고 있다. 금요일에는 64척, 토요일에는 68척, 일요일에는 64척이 도착했다.
MXSocal의 실행 이사인 J. 킵 링낫은 “향후 1~2주 간 화물선 도착 수가 크게 증가할 것”이라고 전망하며, 이는 2025년 1월 이후 가장 많은 컨테이너 선적량이라고 언급했다. 이번 증가분은 아시아 전역에서 16일 거리가 있는 선박들과 샌디에이고 및 오클랜드에서 하루 거리에 있는 선박들, 그리고 파나마 운하, 중앙 아메리카, 멕시코 등지에서 도착하는 선박들을 포함한다.
컨테이너 수 증가에 대한 예측은 있지만, 관계자들은 이를 ‘급증’이라고 표현할 만큼의 긴 추가적인 수치를 기대하지는 않고 있다. 해양 화물 예약 주문은 이전의 몇 주간 증가한 후 다시 감소세에 접어들었으며, 최근의 화물 통계 둔화로 인해 서부 해안 항구에서의 혼잡 상황은 없을 것이라고 내다봤다. 또한, 많은 미국 수입업체들이 주문을 미루면서, 로스앤젤레스와 롱비치 항구에 도착하는 선박들이 이전과 달리 가득 차지 않은 상태이다.
롱비치 항구의 터미널은 현재 약 60%의 용량으로 운영되고 있으며, CEO 마리오 코르데로는 항구가 향후 몇 주 간의 선박 유입 증가를 잘 관리할 수 있도록 준비하고 있다고 밝혔다. 롱비치 항구에서는 올해 초 트럼프 대통령의 무역 전쟁 초기 단계에서 많은 화물선 선적이 취소되었으나, 현재는 6월 예상 18척에서 7월과 8월 동안의 취소 선적 수가 4척으로 감소하고 있다. 그는 육상 사업자, 노동자 및 기타 파트너들과 긴밀히 협조하고 있다고 덧붙이며, 추가 화물을 환영하고 불확실한 무역 정책 문제의 해결을 기대한다고 밝혔다.
로스앤젤레스 항구의 터미널은 현재 70%의 용량으로 운영되고 있으며, 실행 이사인 진 세로카는 매월 컨테이너 업데이트에서 항구가 7월 도착할 예정의 피크 시즌 주문의 징후를 보여줄 것이라고 언급했다. 그러나 그는 소매업체들이 올해 추수감사절 주간과 연말 기간 동안 다양한 제품을 보유하기 위해 재고를 늘리고 있다는 신호는 없다고 말했다. 현재 로스앤젤레스 항구의 화물량은 코로나19 팬데믹 기간의 절정 시기보다 30% 이상 적다.
새롭게 도착하는 화물선들은 가득 차 있을 것으로 예상되며, 이는 트럭, 철도 및 창고 회사들에게 화물량에 따라 수익을 올릴 수 있는 기회가 될 것이다. 따라서 이제 막 시작된 대규모 화물 수송의 흐름은 미국 물류 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
