마코 루비오 미국 국무장관은 30일(현지시간) 이란 전쟁이 끝난 후 북대서양조약기구(NATO)의 역할과 미국의 참여 여부에 대해 재검토할 것이라고 밝혔다. 이번 발언은 도널드 트럼프 전 대통령이 제기한 나토 탈퇴와 조약 개정 가능성을 시사하는 것으로 해석될 수 있다.
루비오 장관은 알자지라와의 인터뷰에서 “대통령과 저는 이번 작전이 종료된 뒤 나토에 대해 심도 있게 재검토해야 한다”고 강조했다. 그는 또한 이란 전쟁에서 호르무즈 해협으로 군함을 파견하는 것을 거부한 이란 측의 비협조적인 태도에 대해 매우 실망스러움을 표현했다.
루비오 장관은 일부 나토 회원국들이 미국에 군 기지 주둔권을 허용하지 않은 점을 비판하며, 이는 나토의 본래 취지에 배치된다고 지적했다. 그는 “미국이 나토에 참여하는 이유 중 하나는 위기 발생 시 기지를 통한 군사 작전을 가능하게 해 주기 때문”이라며, “만약 유럽이 공격받을 때만 미국이 방어한다면 이는 상호 이익이 아닌 불리한 계약”이라고 언급했다. 이런 점에서 그는 나토의 전체적인 방향성을 다시 논의할 필요가 있다고 덧붙였다.
또한 루비오 장관은 이란과의 협상에서 최소한의 양보로 기대하는 것에 대해 “그들은 핵 무기화 시스템을 신속하게 개발할 수 있는 능력을 포기해야 하며, 모든 드론과 미사일 생산을 중단해야 한다”는 입장을 밝혔다. 그는 이란이 호르무즈 해협 통행료 징수 등의 조건을 요구하는 것에 대해서도 “이는 전 세계가 결코 수용할 수 없는 불법적인 조건”이라고 경고했다.
루비오 장관은 “호르무즈 해협은 이번 작전이 끝난 뒤 어떤 형태로든 개방될 것”이라며, 이란이 국제법을 준수하고 상업적인 수로를 차단하지 않겠다고 합의하거나, 미국이 참여하는 국제 연합이 해협의 개방을 보장해야 할 것이라고 강조했다. 이란 측의 비공식 협상에 대한 의구심도 내비치며, 그들의 공개 발언이 실제 협상 내용과 일치하지 않을 수 있음을 지적했다.
이번 발언은 미국과 유럽 간의 핵심적인 안보 동맹인 나토의 미래에 대한 중요한 전환점을 시사하며, 나토가 어떻게 결속력을 유지하고 미국의 군사적 이익을 보장할 것인지에 대해 앞으로의 논의가 필요함을 암시하고 있다.
