미국 상무부 장관 하워드 루트닉은 2025년 6월 10일, 런던에서 진행된 미국과 중국 간 무역 회담 이틀째 기자회견에서 현재 중국 수입품에 대한 관세가 다시는 변경되지 않을 것이라고 발표했다. 루트닉 장관은 CNBC의 프로그램인 “머니 무버스”에서 현재의 관세 수준이 지속될 것이라는 질문에 대해 확고하게 “확실히 그렇다”고 대답하였다.
이러한 발표는 미국과 중국 간 무역 협상이 여전히 마무리되지 않았음에도 불구하고 이루어졌다. 현재 시행중인 관세가 변화하지 않을 것이라는 루트닉 장관의 발언은 투자자들에게 안정성을 제공하는 동시에 무역 관계의 장기적인 전망을 암시하고 있다. 미국은 지난 몇 년 간 중국에 대한 강력한 관세를 부과하였으며, 이는 두 국가 간의 무역 갈등을 더욱 격화시켜왔다.
무역 전선에서 이러한 명확한 입장은 양국 간의 긴장 완화 기미가 보이지 않는 상황에서 나온 것이기에 주요 경제 분석가들 사이에서는 이를 주의 깊게 살펴봐야 할 사안으로 보고 있다. 루트닉 장관의 발언은 특히 미국 내 산업계 및 소비자들에게도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
현재 무역 협상은 복잡한 상황을 양상하고 있으며, 양국 모두 상호 이익을 도모하기 위한 구체적인 합의점을 찾는 데 어려움을 겪고 있는 것으로 보인다. 더불어, 미국의 대중 관세 정책이 여전히 유지됨에 따라 중국은 자국의 산업 및 수출 전략을 재조정해야 할 필요성이 커지고 있다.
루트닉 장관은 이날 발언 후 기자들의 질문에 대해 더 많은 배경 설명을 하지는 않았지만, 현재의 평가는 미국 농업, 제조업, 그리고 IT 산업에 미치는 영향에 대한 깊은 분석을 촉구하고 있다. 관세의 시행이 지속됨에 따라 중국의 대응 양상 또한 주목받고 있으며, 이는 국제 경제의 역학에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
결국 루트닉 장관의 발표는 미국 내 정책 결정자들에 대해 중국과의 무역 관계에 대한 보다 명확한 전략을 요구하는 대표적인 사례가 될 전망이다. 따라서 앞으로의 무역 협상이 어떻게 진행될지는 경제 전문가들과 투자자들이 면밀히 지켜보아야 할 시점이라고 볼 수 있다.
