미국의 유명 스키 선수 린지 본이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 출전을 위해 준비하던 중, 불행한 사고와 함께 심적인 고통을 겪고 있다는 소식이 전해졌다. 본은 최근 자신의 소셜 미디어를 통해 “지난 며칠은 내 인생에서 가장 힘든 순간이었다”라고 털어놓았다. 그 이유는 그녀의 반려견 레오가 최근에 세상을 떠났기 때문이다. 본은 팬들에게 이 비극적인 소식을 전하며, 레오와의 소중한 추억을 회상했다.
본은 8일 이탈리아 코르티나담페초에서 열린 알파인 스키 여자 활강 경기에서 시작 13초 만에 사고를 당했다. 그 당시 왼쪽 무릎의 전방십자인대가 파열되는 큰 부상을 입었다. 본은 헬리콥터를 통해 현지 병원으로 이송되었고, 이후 왼쪽 다리에 복합 골절을 입어 4번의 수술을 받았다. 이러한 어려움 속에서도 본은 출전 포기를 하지 않고 경기를 강행한 배경이 인상적이다.
특히 이날은 본뿐만 아니라 그녀의 반려견 레오에게도 슬픈 날이 되었다. 레오는 최근 폐암 진단을 받고 심각한 상황에 처해 있었다. 본은 사고 다음 날 병원 침대에서 레오에게 작별 인사를 했고, “전방십자인대가 다쳤을 때도 항상 내 곁에 있어줬다”는 회상과 함께, 레오가 13년간 자신과 함께한 소중한 시간을 상기시켰다. 본은 “이제 레오가 더 이상 고통받지 않는 것이 위안이 된다”며, “레오는 언제나 나의 첫사랑”이라고 애틋한 마음을 전했다.
린지 본은 2010 밴쿠버 올림픽에서 금메달, 2018 평창 올림픽에서 동메달을 획득한 미국의 스키 스타로 잘 알려져 있다. 본은 2019년 은퇴 후, 무릎에 티타늄 인공관절을 이식하고 다시 현역으로 복귀하여 이번 올림픽에 나섰다. 하지만 이번 부상으로 인해 앞으로의 경기에 나설 수 있을지 미지수라는 우려가 커지고 있다. 본의 아버지는 “더 이상 경기에 출전하지 않도록 했다면, 이런 상황은 없었을 것”이라며 딸의 커리어가 사실상 끝났음을 암시했다.
이처럼 린지 본은 자신의 커리어와 가장 친한 친구인 레오의 이별이라는 이중고를 겪으며 힘든 시간을 보내고 있다. 앞으로도 그녀의 모든 투지와 열정이 많은 이들에게 감동을 줄 수 있기를 기대한다.
