시카고 연방준비은행(FED) 총재인 오스턴 굴스비는 2025년에 금리가 상당히 인하될 가능성에 대해 낙관적인 견해를 밝혔다. 굴스비 총재는 크레인의 시카고 비즈니스 편집장인 앤 드와이어가 주최한 기조 연설에서 미국 경제 및 통화 정책이 직면한 도전과 기회에 대해 설명했다.
그는 “우리는 사용할 수 있는 도구가 매우 제한적이다. 오직 긴축이나 완화를 할 수 있다”고 강조했다. 금리를 인상하는 과정이 인플레이션에 대응하는 데 도움이 되지만, 비정상적으로 높은 금리가 초래할 수 있는 경제적 부작용에 대해서도 경고했다. 그는 역사적 사례로 대공황을 언급하며 “경제 전반에 걸쳐 디플레이션을 유도하는 유일한 방법은 경제를 붕괴시키는 것”이라고 말했다.
앞서 언급한 굴스비 총재의 발언은 2024년 경제 성과에 대한 평가 내용으로 이어졌다. 그는 인플레이션이 연준의 목표인 2%에 점점 다가가고 있다고 설명하며, 동시에 노동 시장이 유연성을 유지하고 있으며, 지속 가능한 완전 고용 수준에 도달하고 있다고 말했다. 그는 “우리가 과열 없이 지속 가능한 완전 고용에 도달했다고 기대한다”고 덧붙였다.
2024년이 끝나가는 시점에서 굴스비 총재는 경제 조건이 안정적이라면 현재 수준에서 “합리적인 양”의 금리 인하가 이루어질 것으로 예상했다. 하지만 그는 결정이 최신 데이터를 바탕으로 여섯 주 간격으로 검토되기 때문에 유연성이 필요하다는 점도 강조했다.
이와 같은 발언들은 연준의 통화 정책이 앞으로 어떻게 진화할지에 대한 중요한 시사점을 제공한다. 굴스비 총재의 발언은 향후 금리 인하의 토대를 마련하고 있으며, 이는 투자자들과 경제 전문가들의 주목을 끌고 있다.
금리 인하가 실제로 이루어질 경우, 가계와 기업이 부담하는 이자 부담이 덜해지고, 경제 성장 속도가 가속화될 가능성이 높아진다. 반면, 금리 인하가 기대에 못 미치거나 인플레이션이 다시 상승세를 탈 경우, 연준은 다시 긴축 통화 정책을 고려해야 할 수도 있다. 이러한 변동성이 투자 시장에 미치는 영향은 크기 때문에, 향후 경제 데이터와 정책 변화 등을 면밀히 살펴보는 것이 필요하다.
