미국은 이란과의 종전 협상을 시도하는 한편 페르시아만 내 이란 섬들에 대한 지상작전 가능성을 검토 중이다. 특히 아부무사섬, 라라크섬 및 하르그섬을 점령하는 방안이 주요하게 논의되고 있다. 그러나 전문가들은 이러한 제한적인 지상작전이 전략적 효과를 가져올 가능성이 낮다고 경고하고 있다.
미국의 퀸시연구소는 최근 발표한 글에서 “이란에서의 미국의 제한적인 지상작전은 전쟁의 판도를 바꾸지 못할 것”이라고 언급했다. 미국은 중동에 추가적으로 병력을 배치하고 있으며, 지상군의 투입을 통해 상황을 전환하려고 하고 있다. 그러나 이러한 전략은 전술적 성공에도 불구하고 이란의 항복이나 전쟁 종식으로 이어질 가능성은 크지 않다고 분석하고 있다.
특히 이란의 호르무즈 해협 통제력은 이란 정부가 전쟁을 자신들에게 유리한 조건으로 이끌도록 하는 중요한 수단이기 때문에, 군사적 개입만으로는 이러한 통제를 어렵게 만들기 힘들다. 이란이 섬들에 배치한 미사일 및 드론의 위협은 미국 군함의 해상 작전을 어렵게 하며, 공중폭격만으로는 이란의 군사적 능력을 근본적으로 무력화하기 힘들다는 점에서 한계가 있다는 지적이 있다.
또한, 지상작전의 수행은 미국의 다른 군사적 준비태세에도 영향을 미칠 수 있으며, 특히 아시아 태평양 지역에서의 군사적 대비와 자원 활용 측면에서도 부정적 결과를 초래할 수 있다. 미국은 지상군을 투입하더라도 전투를 장기화하고 확산시킬 위험이 존재하는 만큼, 전략적 판단에 신중해야 한다는 의견이 대두되고 있다.
하르그섬 점령은 그동안의 군사 작전 중 가장 어려운 것으로 평가된다. 하르그섬은 이란 해안선에 매우 가까워 방어가 용이하고, 미국 군대가 상륙하더라도 즉각적인 지원을 받기 힘든 구조로 되어 있다. 이란 혁명수비대는 이미 하르그섬에 병력을 배치해 방어를 강화하고 있으며, 다양한 무기를 통해 미국의 접근을 저지할 준비를 하고 있다.
결론적으로, 미국이 검토 중인 지상작전들은 전쟁의 전반적 주도권을 회복하는 데 실패할 가능성이 크다. 대신 미국은 상처를 더 키우기보다는, 과거의 경험을 반영하여 외교적 해결 방안을 모색하는 것이 현명하다고 전문가들은 조언하고 있다. 더 이상 손실을 피하기 위해 협상 테이블로 돌아가는 것이 추가적인 위기를 막는 최선책이 될 수 있다.
