미국 항공모함 제러드 R. 포드함이 화재 수리를 마치고 이란 전선으로 복귀하였다. 이에 따라 미국이 이란에 파견한 항공모함 세 척이 모두 중동에 집결하게 되어 이란에 대한 공격 수위가 더욱 높아질 것으로 예상된다.
포드함은 화재 발생으로 인해 크로아티아에서 5일간 수리를 받았으며, 이란에서의 작전 중 일부 병사가 부상을 입고 선체에 손상이 가는 피해를 입었다. 미 해군은 이 화재가 이란의 공격으로 인한 것이 아니라는 점을 강조하였다.
특히, 미군 중부사령부는 최근 소셜 미디어를 통해 미국의 군사력을 공개하며 이란에 대한 압박을 강화하고 있다. 미 해군의 강습상륙함 트리폴리함에는 약 3,500명의 해병대 병력이 탑승하여 최고 수준의 전투 준비 태세를 유지하고 있다고 전했다. 이러한 군사력 증강은 이란과의 갈등이 고조되고 있는 상황에서 더욱 주목받고 있다.
이스라엘과의 긴장 상황이 지속되는 가운데, 미국은 지상군 작전 지원을 위해 A-10 공격기의 전력을 기존보다 두 배 이상 증강할 예정이다. 뉴욕 타임스에 따르면, 중동에 기존 12대 A-10 공격기가 파견 중이며, 여기에 18대가 추가로 투입될 계획이다. 이로 인해 이란과의 전투가 단순한 공중전에서 벗어나 제한적인 지상작전으로 확대될 가능성이 높아지고 있다.
미군의 다른 주요 전력으로는 조지 H.W. 부시호와 에이브러햄 링컨호가 있으며, 이들 항공모함 간의 연계 작전은 이란에 대한 군사적 압박을 더욱 강화할 것으로 보인다. 지난달 30일, 미국 특수부대원 수백 명이 중동에 도착했으며, 82공수사단 병력 2,000여 명도 현지에서 집결 중이다. 이러한 동원은 이란과의 전투 준비를 위한 명백한 신호로 해석될 수 있다.
미국과 이란 간의 군사적 긴장 상황이 심화되면서, 지상전의 가능성에 대한 우려가 고조되고 있는 지금, 전 세계는 이 갈등의 향방을 주의 깊게 지켜보고 있다.
