최근 이란에서 격추된 미군 전투기 조종사의 구조 시점을 두고 베팅 상품이 출시되어 큰 논란을 일으켰다. 블록체인 기반의 미래 예측 베팅 플랫폼인 폴리마켓에서 해당 베팅이 올라왔고, 처음에는 실종된 조종사가 언제 구조될지를 예측하자는 내용으로 사용자들이 내기를 하는 방식이었다. 이 베팅은 조종사의 생사와 관련된 중대한 사안을 금전적 이익과 연결해 비판을 받았다.
미국 NBC뉴스와 CNBC는 이 사안에 대해 보도하면서, 비판 여론이 확산되자 폴리마켓 측에서는 해당 베팅을 즉시 삭제했다고 전했다. 이란 남서부 상공에서 미군의 F-15E 스트라이크 이글 전투기가 이란 이슬람혁명수비대의 공격으로 격추되었고, 이 과정에서 탑승한 조종사 한 명이 실종된 상태이다. 현재 두 나라의 정부는 함께 수색 작업을 진행하고 있다.
폴리마켓에서 제기된 베팅 상품은 조종사의 구조 여부와 그 시점을 금전적 이익으로 묶어 놓은 형태라 즉각적인 윤리적 비판을 불러일으켰다. 미국 정치권에서도 즉각적인 반응이 있어, 세스 몰턴 의원은 “이 베팅은 당신의 친구나 가족이 될 사람의 생명과 관련된 문제”라며 강하게 비난했다.
이 사건으로 폴리마켓은 이 베팅이 자신들의 무결성 기준에 맞지 않다고 판단하고 삭제했다. 그러나 플랫폼 내에서는 여전히 전쟁과 관련된 다른 베팅 상품들이 운영되고 있는 것으로 알려졌다. 몰턴 의원은 “폴리마켓에는 전쟁과 관련된 베팅 상품이 219건이나 존재한다”며 이들 또한 중단될 필요가 있다고 주장했다.
폴리마켓은 2020년에 설립된 플랫폼으로, 사용자가 정치, 경제, 스포츠, 대중문화 등 다양한 사건의 결과를 예측하여 베팅할 수 있도록 하고 있다. 특히 최근 이란 공습과 관련해서는 막대한 금액의 거래가 이루어졌으며, 최근에는 ‘미국과 이란의 휴전이 3월 31일까지 실현될 것인가’라는 질문에 수십만 달러가 베팅되는 상황이 발생했다.
폴리마켓은 이러한 방식으로 발생할 수 있는 내부자의 기밀 정보 유출과 같은 우려로 인해 운영 방식에 대한 논란이 커지고 있다. 그러나 이 플랫폼은 사용자 계정이 익명으로 운영되며, 베팅 또한 암호화폐를 통해 이루어지기 때문에 실제로 내부자를 추적하기는 매우 어려운 상황이다. 이러한 점들은 앞으로 더욱 많은 논의와 조사가 필요할 것으로 보인다.
