최근 공개된 미발표 문서에 따르면, 미국의 은행 규제 기관은 2022년과 2023년에 금융기관들에게 암호화폐 활동에 대한 직접 참여를 잠정 중단할 것을 조언했으나, 암호화폐 기업과의 연계를 완전히 끊으라는 의무는 부과하지 않았다고 한다. 이는 업계가 주장하는 “탈은행화(debanking)”의 범위가 아닌 것으로, 이러한 사실은 금요일 공개된 문서를 통해 드러났다.
Federal Deposit Insurance Corporation(FDIC)은 암호화폐 거래소인 코인베이스(Coinbase)가 고용한 연구 회사인 History Associates Incorporated의 소송에 따라 이러한 감독 지침서인 “일시중지 편지(pause letters)”를 공개하게 되었다. 이 편지들은 지난 12월 일부가 수정되어 공개되었으나, 판사가 수정된 버전을 제공하도록 명령한 후 최근 개정판이 발표되었다. 최근 공개된 25개의 편지에는 이전 공개에는 없었던 두 개의 추가 문서도 포함되어 있어, 은행의 비밀 감독 프로세스에 대한 귀중한 통찰을 제공하고 있으며, 규제 당국이 변동성이 큰 암호화폐 분야에 대해 취하고 있는 신중한 태도를 강조하고 있다.
코인베이스는 미국 은행 감독 당국이 암호화폐 기업들을 전통적 금융 시스템에서 배제하려는 조정된 노력을 밝혀내기 위한 캠페인을 주도하고 있다. 코인베이스의 법무 담당 최고 책임자인 폴 그리왈(Paul Grewal)은 소셜 미디어에 편지를 게시하며 “다양한 암호화폐 활동을 중단하려는 조정된 노력의 증거”라고 설명하며, 의회의 추가 조사를 촉구했다.
이에 대해 FDIC는 2022년 내부 메모를 공개하며 암호화폐 관련 은행 감독 접근 방식을 밝히고 있다. 이 메모는 암호화폐와 직접적으로 연관된 서비스(예: 수탁 서비스)와 암호화 관련 고객에게 제공하는 전통적인 은행 서비스(예: 대출 및 예금 계좌) 간의 차별성을 강조하고 있다. FDIC는 직접 암호화폐 활동에 참여하는 은행에 대한 높은 분석 필요성을 상기시키며, 이러한 위험이 “진화하고 있다”고 언급하며 신중한 모니터링을 요구하고 있다. 그러나 이 기관은 암호화폐 기업에 대한 은행 서비스 제공이 전면적인 금지를 의미하지는 않는다고 강조하고 있다.
지난 12월 FDIC 의장인 마틴 그룬버그(Martin Gruenberg)는 암호화폐 기업에 대한 “탈은행화”를 지지하지 않으며, 대신 은행들이 암호화폐 직접 참여에 대해 신중함을 잃지 않도록 하는 데 중점을 두고 있다고 강조했다. 이러한 문서 공개는 도널드 트럼프 대통령 당선인의 새 행정부가 암호화폐 분야에 대한 중대한 정책 변화를 발표할 것으로 예상되는 시점에 이루어졌다. 보고서에 따르면, 곧 은행 규제 기관이 업계에 대해 보다 관대한 접근을 취하도록 지시하는 행정명령이 있을 수 있다고 전해진다.
일부 FDIC 편지는 은행들이 암호화폐 관련 이니셔티브를 중단하거나 암호화폐 고객에 대한 서비스 확장을 잠정적으로 중지하도록 지시했다. 다른 편지들은 은행들이 계획된 암호화폐 활동에 대해 상세한 응답을 제출하도록 요구했다. 이러한 상황은 빠르게 진화하는 암호화폐 분야와 이를 따라잡으려는 규제 프레임워크 간의 긴장을 반영하고 있다. 예정된 정책 변화가 이 긴장을 완화할 수 있을지는 두고 볼 일이다.
