미국의 군사 공습으로 인해 베네수엘라에서 군인과 민간인 모두를 포함하여 최소 40명이 사망한 것으로 전해졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 베네수엘라 고위 당국자를 인용해 이 같은 사실을 보도했다. 이번 공습은 3일 새벽 베네수엘라 수도 카라카스를 비롯해 미란다, 아라과, 라과이다주에 걸쳐 진행되었으며, 이에 따라 베네수엘라 최대 군사시설인 푸에르타 티우나와 카라카스 동쪽의 라 카를로타 공군 기지가 주요 타격을 받았다.
특히 카라카스 공항 서쪽의 저소득층 거주 지역인 카티아 라 마르에 위치한 아파트 건물이 미군의 공습을 받았다. 이로 인해 80세 여성이 사망하고 다른 한 명이 중상을 입은 것으로 확인되었다. 이러한 민간인 피해는 베네수엘라 정부를 비롯한 국제 사회에서 큰 우려를 자아내고 있다. 이반 힐 베네수엘라 외교부 장관은 러시아 관영 리아 노보스티 통신에 “미사일과 폭탄이 민간과 군사 목표물에 떨어졌다”며, 피해 규모의 파악과 더불어 민간인과 군인 사상자 발생에 대해 우려를 표명했다.
힐 장관은 “민간 기반 시설이 파괴된 것은 국제 인도주의법에 위반되는 행위”라고 비판했으며, 이러한 공격이 민간인 안전을 위협하고 있음을 강력하게 경고했다. 또한, 미국 육군의 최정예 특수부대인 델타포스는 베네수엘라의 마두로 대통령을 체포하기 위해 안전가옥을 급습해 그를 미국으로 압송한 것으로 알려졌다.
한편, 도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 작전 중 미군 몇 명이 부상했지만 사망자는 없다고 전하고, 공중 작전에서 헬기 한 대가 심각한 공격을 받았으나 안전하게 돌아왔다고 덧붙였다. 또한, 마두로 대통령의 체포 과정에서 그를 보호하고 있던 쿠바 경호 요원들이 많은 목숨을 잃었다고 밝혔다. 이는 국제 사회에서 쿠바와 베네수엘라 간의 복잡한 관계를 더욱 부각시키는 발언으로 평가받고 있다.
이번 사건은 베네수엘라 내전 상황과 국제 정치적 긴장을 더욱 심화시키는 요인이 되며, 앞으로의 상황 전개에 대한 관심이 집중되고 있다. 많은 전문가들은 이번 공격이 국제법과 인도적 원칙에 대한 심각한 위반이며, 상황의 공격성 및 민간인 피해의 확대가 우려된다고 지적하고 있다.
