이란 전쟁의 여파로 인해 사우디아라비아 국영 석유회사 아람코가 주력으로 공급하는 아랍 라이트(경질유)의 5월 인도분 가격이 역대급 상승세를 보일 것으로 전망된다. 블룸버그통신은 30일(현지시간) 해당 원유의 주요 수입처인 아시아 정유사들이 비상 상황에 직면해 있다고 보도했다.
아랍 라이트의 공식 판매가는 아시아 지역의 벤치마크 유종인 오만·두바이 유가에 프리미엄 또는 할인을 적용해 결정된다. 블룸버그통신은 통상적인 기준에 따라 5월 아랍 라이트의 프리미엄이 배럴당 40달러에 이를 것이라고 전망하며, 이는 4월 프리미엄이 배럴당 2.5달러였던 것을 감안할 때 놀라운 수준이다.
블룸버그통신의 자료에 따르면, 아랍 라이트의 프리미엄은 2000년 이후 최대치를 기록할 것으로 예상되며, 코로나19 팬데믹 중인 2022년 8월에 기록된 배럴당 9.8달러 마크와 비교할 때 무시할 수 없는 수치이다. 이러한 가격이 책정되면 아시아의 일부 정유사들은 오만·두바이 유가 대신 브렌트유 선물 가격 연동을 요청하는 등 가격 협상에서 새로운 기준을 요구하는 상황이다.
현재 아시아 정유사들과 아람코 간의 가격 협상이 진행 중이며, 결정은 아직 이루어지지 않았지만, 만약 현재 예상대로 배럴당 40달러 수준의 프리미엄이 부과된다면 원유 구매량 감소로 이어질 가능성이 커 보인다. 정유사 트레이더들은 이러한 가격 인상이 구매 결정에 상당한 영향을 미칠 것이라고 우려하고 있다.
블룸버그통신은 또한 호르무즈 해협의 사실상 폐쇄로 인해 아랍 엑스트라 라이트 등 원유 공급이 급격히 줄어들고 있다고 언급하였다. 특히 사우디 동부에서 서부 항구로 원유를 수송하는 얀부 수송관은 현재 아랍 라이트만 운송하고 있어 상황은 더욱 심각해지고 있다.
이러한 원유 가격 급등은 국제적인 에너지 시장에 중대한 영향을 미칠 수 있으며, 정유업계의 불확실성을 가중시키는 요소로 작용할 것으로 예상된다. 기업들의 원유 구매 전략 및 가격 협상 방안이 새로운 전환점을 맞이할 것으로 보이기 때문에, 관련 업계의 주의 깊은 모니터링이 필요하다.
