최근 고용 시장에찍힌 불황이 심화되면서 상용직 채용이 15% 감소하는 등 노동 시장이 위축되고 있다. 고용노동부가 발표한 10월 사업체노동력조사에 따르면, 지난 10월 기준으로 종사자 수는 전년 대비 2만3000명 증가에 그쳤고, 이는 0.1%의 소폭 증가에 해당한다. 하지만 올해 초 감소세로 돌아선 이후 증가폭이 급속히 축소되면서 고용 회복의 여지가 줄어드는 상황이다.
제조업과 건설업의 불황이 이와 같은 고용 통계에 큰 영향을 미치고 있다. 제조업은 1만7000명, 건설업은 8만1000명의 종사자가 각각 줄어들며 각각 25개월, 17개월 연속 하락세를 보였다. 도매 및 소매업 역시 2만5000명이 감소하며 내수 시장의 부진을 여실히 드러냈다. 반면, 보건·사회복지 서비스업의 종사자는 9만9000명 증가하는 양상을 나타내면서, 다른 산업과의 뚜렷한 격차를 발생시키고 있다.
이와 함께, 입직자와 이직자의 수치 또한 악화되고 있다. 10월 입직자는 82만8000명으로 전년 동월 대비 7만9000명 감소했고, 이직자는 82만5000명으로 4만5000명이 줄었다. 특히 상용직 채용에서는 4만9000명이 감소하며 -15.5%의 감소율을 기록했는데, 이는 고용 시장 내 양질의 일자리가 점점 줄어드는 것을 의미한다. 임시일용직 또한 3만2000명 감소하며 5.7%의 하락세를 보였다.
기업 규모별 고용 양극화도 두드러진 상황이다. 상용직이 300인 미만 사업체에서는 2만7000명이 줄었지만, 300인 이상 대기업에서는 5만명이 증가하며 고용의 양극화가 더욱 심화되고 있다. 즉, 대기업은 인력을 늘려가고 있지만 중소기업은 오히려 인원을 줄이는 모양새다. 이 때문에 노동 시장 전반에서의 불균형이 가중되고 있다.
또한, 올해 9월 기준으로 상용근로자 1인당 임금 총액은 433만2000원이었으며, 이는 0.7% 증가한 수치이다. 그러나 물가를 반영한 실질임금은 370만1000원으로 지난해에 비해 1.4% 감소하며 경제 전반에 부담을 주고 있다.
한편, 정부는 초고령 사회에 대응하기 위해 내년에 115만개의 노인 일자리를 제공할 계획이다. 이는 역대 최대 규모로, 보건복지부는 2조4000억원의 국비와 2조6000억원의 지방비를 투입해 노인 일자리를 늘리겠다고 밝혔다. 이 사업은 노인 공익활동, 노인 역량 활용, 민간형 등 세 가지 유형으로 나누어 집행될 예정이다.
정은경 보건복지부 장관은 “노인 일자리는 노후 소득 증대와 더불어 사회적 역할을 강화하는 데 큰 기여를 할 것”이라며 “어르신들의 행복한 노후 생활을 지원하기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.
결론적으로, 고용 시장은 여전히 어려운 상황에 처해 있으며, 제조업과 건설업의 불황이 지속되는 한 고용의 회복은 쉽지 않을 것으로 보인다. 정부의 노인 일자리 확대 정책이 도움이 될지 귀추가 주목되는 가운데, 종사자 수의 증가폭이 소폭에 그친 것은 더욱 심각한 문제로 부각되고 있다.
