일본 배우 고(故) 나카야마 미호의 장남 츠지 쥬토가 약 20억 엔(한화 약 190억~200억 원) 규모의 유산 상속을 포기한 사실이 알려졌다. 이는 일본의 높은 상속세와 함께 부동산 및 저작권 등 현금화가 어렵고 세금을 신속히 납부해야 하는 환경이 주요 요인으로 지적되고 있다.
일본의 상속세 제도는 상당히 까다롭다. 고액 자산에 대해 최대 55%의 세율이 적용되며, 상속 개시 후 10개월 이내에 세금을 현금으로 납부해야 한다. 츠지는 실제로 상속을 받을 경우 약 11억 엔의 세금을 단기간 내에 마련해야 했던 상황이었는데, 이는 상당한 금전적 부담으로 작용했을 것이다.
유산의 상당 부분이 부동산과 저작권 등 현금화가 쉽지 않은 자산으로 구성되어 있어, 세금을 납부하기 위해서는 자산을 급하게 처분하거나 대출을 받을 수밖에 없는 처지였다. 이러한 조건은 츠지가 유산 상속을 포기한 직접적인 배경으로 분석된다. 특히, 해외에 거주하는 경우 이중 과세의 위험도 존재했을 것이라는 의견도 제기되고 있다.
결국, 장남의 상속 포기로 고인의 법적 권리는 차순위 상속자인 고인의 어머니에게 넘어간 것으로 알려졌다. 관심이 집중되는 점은, 나카야마가 생전에 어머니와 오랜 기간 금전 문제로 소원했던 사실이다. 이로 인해 세금 문제와 가족 관계의 복잡함이 엮여 한층 더 복잡한 상황이 되었다.
나카야마 미호는 1980년대와 1990년대에 일본에서 인기 있는 배우이자 가수로 활약했으며, 특히 영화 ‘러브레터’로 한국에서도 잘 알려져 있다. 그는 이 영화에서 “오겡끼데스까(잘 지내나요?)”라는 명대사로 많은 사랑을 받았다. 또한, 가수로도 1700만 장 이상의 앨범 판매량을 기록하며 성공적인 경력을 남겼다.
나카야마 미호는 2024년 12월 6일, 도쿄 자택에서 생을 마감했으며, 그의 사망 원인은 확인되지 않아 여론의 관심을 받고 있다. 일본의 높은 상속세와 자산의 특성 때문에 자녀가 유산을 포기하게 된 사건은 많은 사람들에게 깊은 여운을 남겼다. 이러한 사례는 고액 자산 상속을 둘러싼 세금 문제의 복잡함을 다시 한 번 드러내고 있으며, 앞으로도 유사한 사건들이 계속해서 나타날 수 있다는 점에서 주의가 필요할 것이다.
