최근 중국의 유명 밀크티 프랜차이즈 차지(Chagee)에서 한 직원이 음료를 맨손으로 휘젓는 모습이 담긴 영상이 확산되어 큰 논란이 일고 있다. 영상 속에서 직원은 손으로 레몬을 짜서 컵에 넣고, 밀크티를 부은 후 손으로 음료를 저어 흘린 부분도 손으로 담아내는 모습을 보여주고 있다. 이러한 실행 과정은 소비자들 사이에서 위생 문제에 대한 우려를 불러일으키고 있다.
해당 매장은 중국 푸젠성 장저우시에 위치해 있으며, 문제가 된 영상은 공공의 관심을 받으면서 빠르게 퍼져나갔다. 직원은 처음에 영업이 끝난 후 촬영된 영상이라고 주장했으나, 조사 결과 영업 종료 직전에 남은 재료로 음료를 제조한 사실이 밝혀졌다. 이로 인해 차지 측은 “직원의 행동은 조회 수를 목표로 한 연출된 것”이라고 설명하며, 이번 사태가 ‘인도식 밀크티’와 관련된 유행 콘텐츠의 영향을 받았다고 밝혔다.
사건이 커지자 차지 측은 즉각적인 대응에 나섰다. “이번 사건은 식품 안전 규정을 심각하게 위배한 중대한 사안”이라며 해당 직원은 해고되고, 매장은 무기한 폐쇄되기로 결정되었다. 이후, 매장은 청소 및 소독 과정을 거쳐 철저한 시정 조치와 검사로 재개장 여부를 판단할 예정이다. 매장 점장 및 감독자는 강등 조치가 내려졌고, 이번 사건을 통해 직원 교육과 관리의 허점을 인식했다며 향후 더욱 강화된 기준을 적용하겠다고 밝혔다.
더 나아가, 차지 측은 직원과 재료 간의 직접적인 접촉을 줄이기 위해 자동화 장비를 도입했다고 강조하였다. 이와 관련하여 고객의 불신을 회복하기 위해서는 더욱 강력한 조치가 필요하다는 반응이 온라인에서 나타나고 있다. 현지 누리꾼들은 단순한 해명으로는 이 문제를 해소할 수 없고, 고객 신뢰 회복을 위해 실질적인 행동이 필요하다는 지적을 하고 있다.
결론적으로, 이번 사건은 식음료 업계에서 위생 관리와 직원 교육의 중요성을 다시 한번 일깨우는 사례로 남게 될 것이다. 차지의 이번 조치와 재발 방지가 어떻게 이루어질지 귀추가 주목된다.
