암호화폐 프로젝트의 첫 토큰 상장은 매우 중요한 과정이다. 특히 신규 프로젝트가 시장에서 눈에 띄고 신뢰를 얻기 위해서는 첫 거래소 선택이 결정적이다. 매년 수천 개의 새로운 토큰이 시장에 출시되면서 경쟁이 치열해진 상황에서, 단순히 거래소에 상장되었다고 해서 성공이 보장되지 않는다. 초기 단계의 프리시드(pre-seed) 및 시드(seed) 프로젝트는 거래소 선택이 투자자와 파트너, 그리고 시장의 인식에 유의미한 영향을 미친다.
적절한 거래소는 유동성 확보, 커뮤니티 성장 및 자금 조달에 실질적인 도움을 줄 수 있지만, 반대로 잘못된 선택은 프로젝트 성장의 발판을 무너뜨릴 수 있다. 특히 상위권 거래소는 상장하기 위해 커뮤니티 규모와 거래 이력 등 검증된 기록을 요구하기 때문에 초기 단계의 프로젝트가 대형 거래소에 바로 상장되는 것은 쉽지 않다. 이로 인해 많은 프로젝트들은 유망한 스타트업 중심의 거래소, 예를 들어 P2B와 같이 초기 성장을 지원하는 플랫폼을 고려하는 경향이 있다.
최근 창업자들은 거래소의 과거 이력 및 보안 체계를 중요한 판단 기준으로 삼고, 빠른 상장보다 지속 가능성과 신뢰 구축을 더 중시하고 있다. 이들은 거래의 안정성과 투자자 유입에서 유리한 고지를 점할 수 있는 역사와 신뢰도가 있는 플랫폼을 선호한다. 또한, 유동성의 깊이와 시장 접근성 역시 무시할 수 없는 변수로, 거래량이 활발한 플랫폼일수록 초기 프로젝트가 더 많은 투자자에게 노출될 수 있다.
또한, 초기 스타트업은 제품 개발, 토크노믹스 설계, 커뮤니티 관리 등 다양한 과제를 동시에 수행해야 하므로, 복잡하거나 서비스가 파편화된 거래소를 선택하는 것은 부담이 크다. 통합형 서비스 구조를 갖춘 거래소는 창업자들이 실행에 집중할 수 있도록 도와준다.
P2B와 같은 중견 거래소는 초보 암호화폐 프로젝트를 위한 맞춤형 구조를 제공하며, 유동성 제공을 포함한 온보딩 과정을 유연하게 설계할 수 있다는 큰 장점을 가지고 있다. 이런 구조는 예산과 인력이 제한된 스타트업에 특히 유리하게 작용한다. 연구에 따르면 많은 프로젝트들이 중견 거래소에서 시작해, 이후 상위 플랫폼으로 옮기는 전략을 택하고 있다. 첫 상장은 시장 진입의 시작에 불과하다.
신규 토큰 출시 과정은 기술 개발뿐 아니라 마케팅, 자금 조달, 유동성 관리 등 여러 요소가 동시에 진행되어야 성공할 수 있다. 이 중 어느 하나라도 균형을 잃으면 시장 진입에 실패할 위험이 있다. 이를 고려하여 일부 중견 거래소는 IEO(거래소 공개 판매), 마케팅 솔루션 및 유동성 지원을 통합하여 제공하기도 한다. 초기 팀에게는 실행 리스크를 줄이며 각 요소 간의 연결성을 확보하는 데 유리하다.
거대 거래소의 상장 비용이 프리시드 및 시드 단계 팀에 과도할 수 있는 반면, 중견 거래소는 합리적인 가격으로 상장, 마케팅 및 유동성 전략을 포괄적으로 실행할 수 있는 상품을 마련하고 있다. 결국, 첫 상장은 무작정 성장하려는 단계가 아니라 시장 진입을 준비하는 과정이라는 점이 중요하다. 거래 이력, 커뮤니티 활성화 및 유동성 관리 능력 등을 서서히 축적하는 것이 필요하며, 이는 향후 상위 거래소 상장으로 이어질 수 있는 기반이 된다.
결론적으로, 첫 거래소 선택은 프로젝트가 시장에서 어떤 위치를 점하고 싶은지를 보여주는 전략적 선택으로, 단기적인 조건뿐 아니라 장기 목표에 맞춰 비교 및 검토하는 것이 무엇보다 중요하다. 이 과정은 프로젝트의 시장 진입 전략을 더욱 튼튼하게 다져주는 첫걸음이 될 것이다.
