다론 아제모을루 교수, 노벨경제학상 수상자가 도널드 트럼프 미국 대통령의 2기 정부 하에서 미국 민주주의가 상당히 후퇴했다고 지적했다. 아제모을루 교수는 4일 미국 필라델피아에서 열린 ‘전미경제학회 연례총회(ASSA) 2026’에 참석해 이와 같은 견해를 밝혔다. 그는 프리덤하우스와 스웨덴의 V-Dem이 발표한 민주주의 지표를 거론하며, 미국의 민주적 성숙도가 현저하게 악화되고 있다는 점을 강조했다.
아제모을루 교수는 “미국 민주주의의 하락은 단순히 국내 정책에 국한되지 않고, 외교 정책에도 부정적 영향을 미치고 있다”고 언급하며, 최근 미국 경제 성장이 인공지능(AI) 투자에 크게 의존하는 경향이 있다고 말했다. 그는 이러한 구조가 미국의 경제적 지속 가능성에 의문을 제기한다고 덧붙였다.
한국의 정치 상황에 대해서도 아제모을루 교수는 의견을 밝혔다. 그는 계엄과 탄핵 정국 이후 한국 내 정치적 대립이 기업 환경에 악영향을 미칠 수 있다는 점에 동의하면서도, 한국 사회의 민주주의 회복 움직임은 매우 인상적이라고 평가했다. 그는 이를 통해 동아시아 전반에서 민주주의에 대한 인식 변화가 일어나고 있음을 강조하며, 한국이 보여주는 민주주의의 회복은 큰 의미가 있다고 말했다.
아제모을루 교수의 발언은 정치적 불확실성이 투자 및 기업 활동에 미치는 영향을 우려하는 많은 경제학자들과 관계자들의 목소리를 대변하고 있다. 그는 특히 정치적인 안정이 경제 성장에 필수적이라는 점을 명시하며, 정치적 불확실성이 모든 국가에서 투자 결정을 어렵게 만든다고 말했다.
그는 마지막으로 한국의 민주주의 회복을 긍정적으로 평가하며, 이것이 동아시아 지역 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 기대감을 나타냈다. 이러한 발언은 한국 내 민주주의의 발전을 지켜보는 이들에게 큰 힘이 될 것으로 보인다.
