암젠은 자사의 실험적 체중 감량 주사제 마리타이드(MariTide)를 위한 두 가지 중요한 후기 임상 시험을 시작했다고 2023년 5월 17일 발표했다. 이는 급성장하는 비만 치료제 시장에 진입하기 위한 중요한 단계로 평가된다. 암젠의 수석 과학 책임자 제이 브래드너 박사는 TD 카우엔 컨퍼런스에서 “이번 시험이 시작되었다는 소식을 전하게 되어 매우 기쁘다. 마리타이드 개발 프로그램은 매우 잘 진행되고 있다”고 밝혔다.
주사 형태로 매달 투여되는 마리타이드는 현재 시장에 출시된 노보노르디스크와 일라이릴리의 주사제와 경쟁할 것으로 기대된다. 이들 제품은 주간 사용이 필요한 약물이다. 첫 번째 임상 시험은 제2형 당뇨병이 없는 비만 또는 과체중인 약 3,500명을 대상으로 마리타이드를 평가하고 있으며, 두 번째 연구는 비만이나 과체중인 999명의 당뇨병 환자를 대상으로 하고 있다.
두 연구의 주요 목표는 72주 동안의 체중 감소 비율을 측정하는 것이다. 암젠은 세 가지 목표 용량으로 마리타이드를 시험하고 있으며, 초기에는 낮은 용량에서 시작해 점진적으로 증가시키는 용량 조절 방식을 사용할 계획이다. 다만, 임상 시험에 대한 특정 용량 요법은 공개되지 않았다.
암젠은 지난해 11월 마리타이드가 체중 감량을 기대했던 것보다 낮은 결과를 보였으나, 비만 환자에서 평균 20%의 체중 감소를 달성하였다고 발표했다. 제2형 당뇨병 환자에서도 평균 17%의 체중 감소를 기록했으며, 이는 체중 감소의 정체없이 이루어졌다. 그러나 이 결과는 월가의 높은 기대에 비해 상대적으로 낮은 수치였다.
암젠은 올해 마리타이드에 대한 추가 데이터를 발표할 예정이다. 제2상 시험의 전체 결과는 6월에 열리는 미국 당뇨병 협회 회의에서 발표될 예정이며, 연구팀은 시험의 연장 연구를 진행하여 올해 하반기에 결과를 공개할 계획이다.
마리타이드는 기존 치료제와는 다른 접근 방식을 취하고 있다. 이 약물은 두 개의 펩타이드와 단클론 항체가 결합된 펩타이드 항체 결합체로, GLP-1이라는 장내 호르몬 수용체를 활성화하고 GIP 수용체를 차단한다. 이는 일라이릴리의 비만 치료제인 제프바운드(Zepbound)와 차별화된 점으로, 제프바운드는 GIP와 GLP-1 두 가지 호르몬을 모두 활성화한다. 또, 웨고비(Wegovy)는 GLP-1만 활성화하여 신체의 당류 및 지방 분해에 미치는 영향이 다를 수 있다.
