에어 인디아 항공 171편이 2025년 6월 12일, 인도 아메다바드에서 런던으로 향하는 이륙 직후에 추락하면서 242명의 승객 중 단 한 명만 생존하는 치명적 사고가 발생했다. 이는 보잉 787 드림라이너의 첫 번째 치명적인 사고로 기록되며, 최근 몇 년간 가장 치명적인 항공사고 중 하나로 여겨진다.
사고 당시 항공기는 약 1분 만에 고도를 잃고 아메다바드의 주거지에 충돌하였다. 해당 비행기는 2013년 12월에 첫 비행을 하였으며, 2014년 1월에 에어 인디아에 인도되었다. 에어 인디아의 드림라이너 기종은 총 34대가 운영 중이었으며, 추가로 20대를 더 주문할 계획이 있었다. 현재 전 세계에서 1100대 이상의 드림라이너가 운항 중이다.
사고 경과에 대한 초기 데이터에 따르면, 비행기는 현지 시간 기준으로 오후 1시 38분에 신호를 잃었으며, 이륙 후 약 625피트의 고도를 기록했으나, 공항 고도가 200피트인 점에서 급작스러운 고도 하락이 나타났다. 비행기 충돌로 인해 발화가 발생하였고, 주변 지역에서도 추가적인 사망자가 보도되었다. 항공 사고는 기계적 결함, 야생 동물, 조종사 실수 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 경우에 따라 여러 가지 문제가 복합적으로 작용하는 경우가 많다.
사고 조사를 위해 구호대는 블랙 박스라고 불리는 조종실 및 비행 데이터 기록 장치를 수색할 예정이다. 이 기록장치들은 사고 당시에 항공기에서 발생한 상황에 대한 중요한 단서를 제공할 것이다. 조사관들은 항공사의 유지보수 기록뿐만 아니라 조종사의 움직임, 항공기의 위치 및 날개 기구의 상태, 조종사의 훈련 및 최근 휴식 상태, 그리고 고온의 날씨 조건을 조사할 예정이다. 이번 사고는 국제적인 규정에 따라 인도에서 주도적으로 조사되며, 보잉과 항공기 엔진 제조업체인 GE 항공, 미국 연방사고조사위원회가 함께 참여한다.
드림라이너 기종에 대한 과거 사건들로 인해 제조와 품질 관리에 대한 우려도 존재했다. 그러나 전문가들은 이번 사고가 제조 결함과는 연관이 없을 것이라고 지적하고 있다. 항공 안전 조사관들은 “비행기가 이륙하는 데에는 문제가 없었지만 어떤 이유로 상승하지 못했다”라고언급했다.
보잉의 CEO인 ケリー オートバーグ는 최근의 안전 및 제조 위기 상황에서 회사를 정상 궤도로 복귀시키기 위해 노력하고 있다. 드림라이너는 글로벌 시장에서 여전히 높은 수요를 보이고 있으며, 에어라인들은 주문을 계속 이어가고 있는 상황이다. 분석가들은 이번 사고가 보잉의 재무 성과에 큰 영향을 미치지 않을 것이라며, 장기간의 대기 기간을 고려할 때 주문 자체는 지속될 것이라고 전망하고 있다. 보잉의 웹사이트에 따르면 현재 드림라이너에 대한 주문이 900건 더 남아있는 것으로 파악되었다.
