최근 중국 저장성 사오싱에서 20대 남성 A씨가 여자친구 B씨의 금팔찌를 팔고 비슷한 은팔찌로 바꿔치기한 혐의로 경찰에 체포됐다. A씨는 B씨가 평소에 착용하던 약 36g의 금팔찌를 몰래 갖고 나가 금은방에 판매해 3만 위안, 약 650만원을 챙겼다. A씨는 금팔찌를 팔고 난 뒤, 비슷한 외형의 은팔찌를 구매하여 원래 팔찌를 돌려놓은 것으로 드러났다.
B씨는 팔찌를 다시 착용하려 할 때 색상과 무게가 이전과 미세하게 다름을 감지했다. 이상하게 생각한 그는 금은방에 팔찌를 감정해달라고 요청했고, 그 결과 팔찌가 금이 아닌 은으로 확인됐다. 이 사실을 알게 된 B씨는 경찰에 신고했고, 경찰은 금은방 거래 기록을 분석하여 A씨를 용의자로 특정했다.
사건 후 A씨는 경찰서에 자수하였고, “생활비와 빚 때문에 급하게 돈이 필요했다”며 “이후 불안감 때문에 잠도 제대로 잘 수 없었다”고 진술했다. 현지 경찰은 절도 혐의를 적용하여 A씨에 대한 조사를 진행하고 있다. 이 사건이 알려지자 중국 사회관계망서비스(SNS)에서는 “연인 간에도 이런 일이 일어날 수 있냐”, “신뢰를 배신한 범죄”라며 비판적인 반응이 이어졌다.
최근 국제 금 가격이 사상 최고치를 기록하며 금 절도 사건이 잇따르고 있는 상황이다. 지난달에도 길을 건너다 교통사고로 의식을 잃은 친구의 금목걸이와 금팔찌를 훔친 남성이 법원에서 실형을 선고받았다. 이러한 사건들은 사회적으로 큰 이슈를 불러일으키고 있으며, 그로 인해 금 관련 범죄에 대한 경각심이 더욱 높아지고 있다.
중국은 세계에서 금 선호도가 높은 국가로, 민간 금 보유량이 약 3만1000톤에 달한다. 특히 장신구 소비를 넘어 투자 수요가 급증하고 있는 상황이다. 지난해에는 중국의 금 상장지수펀드(ETF)에 약 1120억 위안, 즉 약 23조원의 자금이 유입되는 등 금 시장의 성장세가 두드러진다.
이번 사건은 비단 개인의 범죄 행위에 그치지 않고, 금에 대한 사회적 관심과 범죄가 맞물려 있는 복잡한 맥락을 보여준다. 따라서 이러한 사건들이 반드시 법적 처벌로 이어질 뿐만 아니라 사회적으로도 경각심을 불러일으키고 있다는 점에서 주목할 필요가 있다.
