영국 정부는 2027년 10월부터 암호화폐 산업에 기존 금융 상품과 유사한 규제를 도입한다고 발표했다. 이 조치에 따라 암호화폐 거래소와 디지털 자산 관련 기업들은 금융감독청(FCA)의 직접적인 감독을 받게 되며, 새로운 입법안이 적용된다. 이번 법안은 암호화폐 사업자들이 필수적으로 금융 시스템 전반의 규제 기준을 준수하도록 하며, 자금세탁방지(AML) 규칙을 기존 금융기관은 물론 암호화폐 서비스 제공업체에게도 적용하도록 설정했다. 따라서 이들 기업은 관련 당국에 등록해야 하며, 법적 감시 및 감사의 대상이 된다.
이전까지 암호화폐는 전통적인 금융 자산과 구별되어 왔지만, 최근의 디지털 자산 시장의 급성장과 이에 따른 위험 증가로 인해 규제의 필요성이 대두되고 있다. 영국 정부는 이번 규제가 거래의 투명성을 높이고 투자자 보호를 강화하며, 불법 거래 탐지에 도움이 될 것이라고 설명한다. 레이철 리브스 영국 재무장관은 “이번 암호화폐 규제는 영국이 디지털 금융 시대를 선도하는 글로벌 금융 허브로 자리매김하는데 필수적”이라고 강조했다. 이와 같은 입장은 글로벌 금융 시장에서의 경쟁력을 유지하기 위해 새로운 산업에 대한 규제 프레임워크가 필요하다는 인식에 기인한 것이다.
이번 규제 접근 방식은 유럽연합과 같은 독립적인 암호화폐 전용 규제를 제정하는 대신, 미국의 금융 규제 확장 모델을 따르는 경향이 있다. 금융감독청(FCA)과 잉글랜드은행(BOE)은 각각의 시장 규제를 마련하고 있으며, 특히 BOE는 최근 스테이블코인에 대한 구체적인 규제안을 발표했다. 이는 영국의 암호화폐 산업이 제도권 금융 시스템으로 편입되는 전환점이 될 수 있으며, 당장의 규제 부담이 있지만 장기적으로는 산업의 신뢰성과 투자 기반을 확장하는 데 기여할 것으로 예상된다.
이러한 조치는 암호화폐 산업이 제도권으로 들어가는 것을 의미하며, 그것은 궁극적으로 투자자들에게 신뢰를 제공하고, 시장의 구조적 안정성을 제고할 것으로 평가된다. 따라서 모든 암호화폐 관련 사업자들은 새로운 규제 기준에 따라 투명성을 높이고, 법적 요구사항을 준수해야 하며, 이는 또한 불법 거래의 탐지를 더욱 용이하게 할 수 있다.
영국 정부의 이러한 결정은 암호화폐의 성숙을 위한 중요한 단계로 해석되며, 이는 국내외 투자자들에게 긍정적인 신호로 작용할 가능성이 크다. 따라서 영국은 글로벌 금융 생태계에서의 경쟁력을 더욱 강화하는 한편, 디지털 자산의 건전한 발전을 도모하는 방향으로 나아가고 있다.
