최근 예금자보호 한도가 기존 5000만원에서 1억원으로 상향 조정됨에 따라 저축은행에 대한 관심이 급증하고 있다. 서울 중구의 OK저축은행 본점을 방문한 고객 A씨는 “시중은행에 비해 이자율이 높아 저축은행을 선택하곤 한다”며 “높은 물가 속에서 조금이라도 더 이자를 받는 것이 도움이 된다”고 말했다. 그는 시중은행과 비교했을 때 OK저축은행의 보통예금 금리가 최고 3.01%에 달해 1%포인트가량 높은 수준임을 강조했다.
저축은행이 높은 이자율을 제공할 수 있는 이유는 상대적으로 규모가 작고 지역 기반으로 영업을 하면서 고객 유치 경쟁이 치열하기 때문이다. 이러한 상황 속에서 최근 예금자보호 제도의 개선은 고객들에게 큰 안심을 주고 있다. 예금 보험공사가 파산한 은행의 고객에게 최대 1억원까지 원금과 이자를 보장해 주기로 한 것은 금융 안전망을 더욱 강화하는 조치로 평가된다.
은행에 돈을 맡기는 고객에게는 은행의 안정성이 중요한 문제다. 예를 들어, 2011년 삼화저축은행 사태와 같은 금융위기가 발생하면 고객들은 긴 줄을 서고 자산을 회수하기 위해 항의하기도 했다. 그렇기 때문에 예금자보호제도는 이러한 위기 상황에서 고객의 자산을 보호하는 중요한 장치로 작용한다. 하지만, 모든 금융 상품이 예금자보호의 대상은 아니다. 예를 들어, 펀드나 주식 투자와 같이 수익성은 높지만 손실 위험도 큰 상품은 예금자보호의 대상에서 제외된다.
또한 예금자보호는 금융회사별로 적용된다. 예를 들어 C저축은행에 1억원, D은행에 1억원을 각각 가입하면, 총 2억원까지 보호가 가능하지만, 같은 금융회사에서 여러 상품에 가입하면 최대 1억원까지만 보호받게 된다. A씨는 여러 저축은행에 예금을 분산하여 보관하는 전략을 활용하고 있다는 점에서 예금자보호제도를 잘 이용하고 있다.
더불어 이 제도는 개인의 안전망을 넘어, 은행이 대출할 수 있는 여력을 키우고 경제 전반에 긍정적인 영향을 미친다. 사람들이 안전하게 돈을 맡기면, 은행은 그 자금을 기업에 대출할 수 있어 기업은 필요한 자금을 투자하여 경제를 활성화할 수 있다. 결과적으로 예금자보호제도는 개인과 더불어 전체 경제가 함께 성장할 수 있도록 하는 기반이 된다.
따라서 고객들은 은행에서 예금이나 적금을 들 때 예금자보호 마크를 꼭 확인하고, 그 마크가 개인의 자산을 보호하는 중요한 약속임을 인식할 필요가 있다. 예금자보호제도는 안정적인 금융 환경을 조성하여 모든 경제 주체가 더 나은 미래를 구축할 수 있도록 돕고 있다.
