챗GPT의 개발사인 오픈AI가 최근 열린 투자 유치 라운드에서 총 1220억 달러(약 184조 원)를 조달하며 기업 가치를 8520억 달러(약 1284조 원)로 끌어올렸다고 31일(현지시간) 밝혔다. 이는 오픈AI 설립 이후 최대 규모의 투자 유치로, 이전에 발표된 투자 유치액 1100억 달러에서 120억 달러가 추가된 것이다.
이번 투자의 주요 참가자는 아마존, 엔비디아, 소프트뱅크 등 빅테크 기업들로, 아마존은 500억 달러, 엔비디아와 소프트뱅크는 각각 300억 달러를 투자했다. 그러나 아마존이 투자한 500억 달러 가운데 350억 달러는 오픈AI의 기업공개(IPO) 또는 범용 인공지능(AGI) 도달을 조건으로 하고 있다. 이외에도 벤처 캐피털인 앤드리슨 호로비츠, DE 쇼 벤처스, 그리고 아랍에미리트의 AI 전문 투자사 MGX 등이 이 라운드에 참여했다.
오픈AI는 이번 투자에서 처음으로 은행 채널을 통해 개인 투자자들로부터 30억 달러를 유치했으며, ‘돈나무 언니’로 잘 알려진 캐시 우드가 운영하는 아크 인베스트의 상장지수펀드(ETF)에도 편입될 예정이다. 이는 더 많은 개인 투자자들이 오픈AI에 투자할 수 있도록 하는 전략으로 해석된다. 또한, 투자 유연성을 확보하기 위해 은행 대출 한도를 47억 달러로 확장했다고 회사 측은 밝혔다.
사라 프리어 오픈AI CFO는 이번 자금 조달이 역사상 최대 규모의 IPO를 초과하며, 현재의 정치 및 경제적 불확실성 속에서도 AI 로드맵과 컴퓨팅 자원에 투자할 수 있는 유연성을 제공한다고 밝혔다. 오픈AI는 향후 몇 년 사이에 자사 AI 소프트웨어 지원을 위한 물리적 인프라에 1조 4000억 달러 이상을 투자할 계획이다.
오픈AI는 현재 월 20억 달러의 매출을 기록하고 있으며, 이는 구글의 모기업 알파벳이나 메타 같은 경쟁사들이 과거 유사한 성장 단계에서 기록한 매출 성장 속도의 4배에 해당한다고 자부하고 있다. 특히, 챗GPT의 주간 활성 사용자 수(WAU)는 9억 명을 초과하며, 유료 구독자는 5000만 명을 넘었다. 기업 서비스는 전체 매출의 40%를 차지하고 있으며, 연말까지 50%로 증가할 것으로 예상하고 있다.
특히 기업용 코딩 도구인 코덱스의 주간 사용자는 최근 3개월 사이 5배로 증가해 200만 명을 넘어섰으며, 챗GPT와 코덱스, 웹 브라우저를 통합한 AI 슈퍼 애플리케이션 개발도 진행 중이라고 밝혔다.
한편 오픈AI는 비용 절감과 연산 효율화를 목표로 일부 기능, 특히 동영상 생성 앱 ‘소라’ 개발을 중단한 것으로 나타났다. 이는 올해 연말 IPA를 앞두고 실적 개선에 집중하기 위한 전략으로 분석되고 있다.
