최근 미국 와이오밍 주가 곧 출시할 ‘Wyoming Stable Token(WYST)’가 많은 관심을 받고 있다. 민간기업이 발행하는 스테이블코인과는 다른, 주 차원에서 발행되는 이 스테이블코인은 중앙은행 디지털화폐(CBDC)와도 구별되는 독자적인 모델을 채택하고 있다. 이러한 차별성은 투자자와 정책 입안자들에게 새로운 메시지를 전달하고 있다.
WYST는 와이오밍 주 정부 산하 기관에 의해 발행되며, 미국 국채를 담보로 운영되는 구조를 지닌다. 이 구조 덕분에 연방 차원의 규제에서 일부 벗어나면서도 공적인 신뢰성을 확보할 수 있는 평가를 받고 있다. 현재 제정 중인 GENIUS Act와 같은 연방 스테이블코인 규제가 강화되고 있는 이 시점에서, ‘주 단위 발행’이라는 법적 실험은 새로운 선례가 될 것으로 예상된다.
흥미로운 점은 WYST가 향후 이자 지급 기능을 도입할 가능성이 있다는 것이다. 초기 발행 단계에서는 이자가 없다 하더라도, 와이오밍 주 정부는 이자 수익을 교육 기금이나 공공 서비스 재원으로 환원할 방안을 논의하고 있다. 이는 단순한 결제 도구로서의 스테이블코인과는 차별화된 ‘공익형 수익 모델’을 제공한다는 점에서 주목할 만하다.
CBDC와 관련한 우려 속에서 WYST는 주 정부 주도 모델로 프라이버시와 투명성을 동시에 강조할 수 있는 방법론을 제시하고 있다. 특히 일부 보수 진영에서 제기하는 CBDC의 거래 통제 우려와는 달리, WYST는 중앙집중적 통제의 반감을 딛고 ‘분권적 디지털 화폐’로 자리 매김할 가능성을 가진다.
기술적으로도 WYST는 다양한 블록체인 네트워크에서의 파일럿 테스트를 진행 중이다. Avalanche, Ethereum, Solana 등 여러 플랫폼에서의 실사용성을 고려한 설계는 특정 생태계에 종속되지 않는 확장 가능성을 보여준다. 이로 인해 결제, 계약 지불, DeFi 활용 등 다양한 용도로 사용될 수 있는 길을 열어준다.
현재 스테이블코인 시장은 USDT(테더)와 USDC(서클) 두 대기업이 차지하고 있는 상황이다. WYST는 그들과는 사뭇 다른 형식을 취하고 있으며, 법적 안정성과 공공성을 앞세운 새로운 대안으로 부각되고 있다. 그러나 시장 점유율 확보와 유동성 문제는 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있다. 특히 연방 규제와의 조율 및 거래소 상장 여부는 WYST의 미래에 큰 영향을 미칠 것이다.
와이오밍은 이미 DAO(탈중앙자율조직) 법제화 및 블록체인 기업 특구 지정 등 친 블록체인 정책을 선도해온 주로, 이번 WYST 출시는 그러한 정책 실험과 기술 혁신, 공익성을 결합한 새로운 모델이라는 평가를 받고 있다. 앞으로 다른 주들도 유사한 모델을 추진할 가능성이 제기되고 있으며, 이는 디지털 자산 정책 실험의 흐름을 더욱 가속화할 것이다.
WYST는 스테이블코인과 CBDC 사이의 경계에 있는 하이브리드 모델로, 글로벌 투자자들에게도 큰 주목을 받고 있다. 한국을 포함한 세계의 투자자들은 공공 주체가 참여한 새로운 스테이블코인 시장이 어떤 영향을 미칠지 깊은 관심을 가지고 지켜보아야 할 시점이다.
