국내 증시에서 외국인 투자자의 주식 보유 비중이 32.9%로 증가하며 5년 8개월 만에 최고치를 기록했다. 4일 연합뉴스는 신술위 국제금융센터의 보고서를 인용해, 외국인 순매수가 지난해 12월 재개된 이후 한국 주식 시장에서의 외국인 보유 비율이 2020년 4월 이후 최대치에 달했다고 보도했다.
금융감독원의 자료에 따르면, 외국인 보유 비중은 2020년 4월 말 31.5%, 지난해 11월 말 29.6%에서 올해 들어 큰 폭으로 상승했다. 이는 일부 주요 주식들에 대한 외국인의 투자가 급증한 결과로 분석된다.
특히, SK하이닉스의 외국인 비중은 지난해 11월 말 53.2%에서 12월 말 53.8%로 증가했으며, 삼성전자의 비중도 52.2%에서 52.3%로 상승했다. 이는 주로 메모리 반도체 부문이 활황을 보이며 저평가된 주식으로 인식되면서 외국인 투자자들의 관심을 끌고 있기 때문이다.
국제금융센터는 지난해 12월 동안 전기·전자 업종의 순매수 규모가 4조5000억원에 달해 전체 외국인 순매수 규모인 3조5000억원을 초과했다고 밝히며, SK하이닉스가 2조2000억원, 삼성전자가 1조4000억원을 각각 차지했다고 전했다.
이와 함께 외국인들은 채권 시장에서도 8조8000억원 순 투자로 나타났다. 이로 인해 외국인의 채권 보유 잔액은 11월 말 329조5000억원에서 12월 말 339조3000억원으로 증가했다. 누적으로는 주식 시장에서 6조7000억원 순매도를 기록하고, 채권 시장에서는 64조4000억원 순 투자를 기록했다.
국제금융센터는 이러한 외국인 자금 유입의 배경으로 메모리 반도체의 수급 부족과 가격 상승, 상대적 저평가, 기업가치 제고 정책 기대감, 재정 거래 유인 확대 등을 분석했다. 메모리 반도체의 가격이 올해 20∼30% 추가 상승할 여력이 있다고 예측한 노무라는 삼성전자와 SK하이닉스의 연간 영업이익 전망치를 각각 21.5%, 9.7% 상향 조정했다.
또한 국제금융센터는 반도체 비중이 높은 대만 주식이 지난해 12월 16억 달러 순매도된 반면, 한국 주식은 순매수된 것은 상대적으로 평가가 저조했던 것 때문이라고 언급했다. 해외 투자은행들이 한국 주식에 대해 긍정적인 평가를 내리고 있으며, 자본시장 개혁 정책 등이 추가적인 외국인 유입을 유인할 가능성이 있다는 것이다.
하지만 인공지능(AI) 버블 우려 등으로 인해 외국인 자금의 흐름은 높은 변동성을 보일 수 있어, 향후 주식 시장의 반응을 면밀히 살펴볼 필요가 있다.
