미국 웨스트버지니아주가 주 정부 자금을 비트코인 등 가상자산에 투자할 수 있도록 허용하는 법안을 발의했다. 이 법안은 인플레이션 방어와 자산 다각화를 목표로 하며, 미국 내 공공 자금의 가상자산 시장 진입을 가속화할 것으로 예상된다.
17일(현지시간) 웨스트버지니아주 의회에 제안된 법안은 ‘2026년 인플레이션 방지법(Inflation Protection Act of 2026)’으로 명명된 상원 법안 143호(SB 143)가 그것이다. 크리스 로즈 상원의원이 발의한 이 법안은 주 재무부 투자위원회가 관리하는 자산의 최대 10%를 금, 은, 백금과 같은 귀금속 및 특정 디지털 자산에 투자하도록 허용하고 있다.
특히 이 법안에서는 투자 가능한 디지털 자산을 ‘직전 연도 평균 시가총액이 750억 달러(약 1조 원) 이상인 자산’으로 규정하고 있다. 현재 이 기준을 충족하는 자산은 비트코인이 유일하며, 이 법의 설명서에서는 “재무관이 금, 은 및 비트코인에 투자할 수 있는 권한을 부여하는 것”이라고 명시되어 사실상 비트코인을 겨냥한 법안임을 분명히 하고 있다.
법안은 또 연방 또는 주 규제 당국이 승인한 스테이블코인에 대한 투자도 허용하고 있으며, 투자 한도는 매수 기준 시점에서만 적용된다. 만일 자산 가치가 상승하여 10% 비중을 초과하더라도 강제 매각 의무는 없으나, 추가 매수는 제한된다.
안전한 자산 보관을 위한 커스터디(수탁) 요건도 법안에 포함되어 있다. 디지털 자산은 주 재무부가 직접 관리하거나 적격 제3자 수탁기관을 통해 보관해야 하며, 지리적 분산 보관, 접근 통제, 감사 및 재해 복구 시스템 등 엄격한 보안 기준을 충족해야 한다. 법안은 단순 보유를 넘어 제3자 제공업체를 통한 스테이킹(Staking)이나 대출(Lending)을 통해 추가 수익을 창출할 수 있도록 허용하고 있으나, 연금 기금의 경우 ESG(환경·사회·지배구조) 기준을 충족한 ETF 상품을 통해서만 투자가 가능하도록 제한하였다.
이번 웨스트버지니아의 움직임은 비트코인을 공공 자금의 장기 가치 저장 수단으로 활용하려는 미국 전체의 흐름을 반영하고 있다. 이미 위스콘신주 투자위원회는 비트코인 현물 ETF에 투자한 바 있으며, 최근 로드아일랜드주에서도 소액 비트코인 거래에 대한 세금 면제 법안이 다시 발의되는 등 각 주 차원에서 친(親)크립토 입법이 늘고 있다.
SB 143호는 현재 상원 은행·보험 위원회에 회부되어 있으며, 재무 위원회의 심의 후 향후 진행될 예정이다. 업계 관계자들은 이 법안이 통과된다면 다른 주 정부들에게도 강력한 선례로 작용하여 공공 부문의 비트코인 채택이 도미노처럼 확산될 것으로 전망하고 있다.
