유니스왑(Uniswap)이 사기성 토큰 거래를 방조했다는 주장으로 제기된 집단소송에서 법원의 최종 승소를 이끌어내며, 2022년부터 이어진 법적 분쟁이 마무리되었다. 미국 뉴욕 남부지방법원의 캐서린 폴크 파일라(Katherine Polk Failla) 판사는 3일(현지시간) 공개한 판결에서 원고들이 제3자 토큰 발행인의 불법 행위에 대해 유니스왑에 법적 책임을 묻기 어렵다고 판단했다.
법원은 원고들이 제출한 ‘2차 수정 소장’을 편견을 가진 방식으로 기각하며, 유니스왑에 대한 재소가 사실상 불가능하게 되었다. 이는 유니스왑이 사기성 토큰 유통에 실질적으로 관여했는지, 또는 사기 사실을 알고도 방치했는지에 대한 주장에 대해 법원이 충분한 개연성을 인정하지 않았기 때문이다.
이 사건은 2022년 4월, 유니스왑 프로토콜을 통해 거래된 익명의 사기성 토큰에 투자하여 손실을 본 투자자들이 소송을 제기하면서 시작되었다. 원고 측은 유니스왑이 미등록 증권거래소와 브로커-딜러처럼 기능하고, 이를 통해 자체적으로 수익을 올렸기에 책임이 있다는 주장을 내세웠다. 그러나 판사는 이러한 주장에 대해 법적 근거가 부족하다고 판단하였다.
또한, 판사는 탈중앙화 프로토콜이 P2P(개인 간 거래) 기술과 유사한 특성을 지니며, 특정 기술이 불법적으로 악용될 경우 그 개발자나 제공자가 제3자 이용자의 불법 행위에 대해 책임을 지는 것이 어렵다고 강조했다. 이는 오픈소스 기반의 스마트컨트랙트가 누구나 사용할 수 있는 특성과 밀접하게 관련이 있다.
이번 판결로 인해 유니스왑 랩스(Uniswap Labs)와 CEO 헤이든 아담스(Hayden Adams)뿐만 아니라 유니스왑 재단(Uniswap Foundation) 및 관련 벤처캐피털까지 법적 부담에서 벗어났다. 아담스는 이번 판결을 통해 오픈소스 스마트컨트랙트 코드가 사기꾼에게 사용된다 하더라도 그 책임은 개발자가 아닌 사기를 저지른 당사자에게 있다고 주장하며 새로운 법적 선례가 되었음을 강조했다.
시장에서는 유니스왑의 네이티브 토큰인 UNI가 집단소송에 대한 긍정적인 판결에 힘입어 6% 상승하였으며, 이는 비트코인(BTC)이 6만9,000달러를 유지한 것과 함께 시장의 전반적인 투자 심리를 지지한 요인으로 작용하였다. 이번 판결은 유니스왑의 승소를 넘어, 미국 법원이 탈중앙화 거래(DEX)와 관련된 책임 범위를 어떻게 정립하고 있는지를 보여주는 중요한 사례로 남았다.
따라서 이번 판결은 투자자에게 중요한 교훈을 준다. 유니스왑이 법적 책임을 지지 않게 되면서, 각 개인의 책임이 더욱 강조되고 있다. 스캠 토큰이 여전히 DEX와 온체인 환경의 구조적 리스크로 남아 있다는 사실을 투자자들은 명심해야 할 것이다. 즉, 프로토콜에 의존하지 않고, 스스로의 검증 능력을 기르는 것이 중요하다.
결론적으로, 유니스왑의 법적 승소 사건은 탈중앙화 생태계에서 사용자에게 책임과 리스크를 떠넘기는 구조를 재확인하는 계기가 되었으며, 향후 다른 디파이(DeFi) 프로젝트와 관련해서도 유사한 법리 해석이 이루어질 가능성이 높다. This reinforces the critical need for investors to enhance their analytical skills and risk management capabilities in an increasingly complex market.
