일본의 22세 청년 나카야마 카나루씨는 희귀암으로 고통받으면서도 유머를 잃지 않은 투병 일기로 많은 이들에게 감동을 주었습니다. 그가 세상을 떠나기 전 남긴 “끄악~나 죽는다”라는 마지막 게시물은 젊은 세대의 기부 문화를 변화시키는 계기가 되었습니다. 나카야마씨는 2003년생으로, 홋카이도 대학교의 이공계 학부에 재학 중이었습니다. 그동안 기타와 테니스를 즐기며 평범한 청년 시절을 보냈던 그에게 2023년 10월, 유상피육종이라는 희귀암 진단이 내려졌습니다. 일본에서는 한 해에 약 20명만 발병하는 이 암은 그에게 심각한 영향을 미쳤습니다.
첫 진단을 받은 후, 나카야마씨는 적극적인 치료를 받기로 결심하고 수술과 항암치료에 나섰습니다. 놀랍게도 수술 후 곧바로 알바와 수업에 복귀하며 일상적인 삶을 이어갔습니다. 하지만 1년 후, 암이 재발했다는 소식을 듣게 되었을 때, 그는 오히려 담담하게 자신의 블로그에 이를 기록하며 유머로 승화시키려 했습니다. “재발했대요. 운이 없네요”라는 게시글을 남겼고, 이는 오히려 다른 사람들에게 긍정적인 에너지를 불어넣는 계기가 되었습니다.
그의 블로그와 SNS에서는 일상 속 에피소드를 유머러스하게 전하며 많은 이들에게 희망의 메시지를 전달했습니다. “내가 당황해봤자 암이 나아지는 것도 아니니 다음 생에 기대나 해야겠다”는 자조적인 말은 그가 직면한 고통을 극복하고자 하는 의지를 보여줄 뿐만 아니라, 이를 통해 다른 이들도 힘을 얻을 수 있도록 했습니다. 실제로 그는 ‘너무 큰 것, 다시 말해 암에 대한 이야기’라는 제목으로 암 투병기를 연재하였으며, 이는 많은 이들에게 위안이 되었습니다.
운명적으로 나카야마씨는 10월 12일 세상을 떠났습니다. 그가 사망한 다음 날, 예상치 못한 일이 발생했습니다. 그의 계정에서 예약 게시물인 ‘끄악~나 죽는다’라는 글이 올라왔고, 이는 SNS상에서 이목을 집중시켰습니다. 이 게시물은 일본의 SNS 문화에서 곤경에 빠졌을 때 쓰는 유머적인 문맥을 담고 있어, 그의 독특한 개성과 유머 감각을 더욱 부각시켰습니다. 그리고 이 게시물은 3억6000만 회의 조회수를 기록하며 많은 사람들에게 공감을 주었습니다.
나카야마씨의 사망 이후, 일본 전역에서 그를 기리기 위한 기부행렬이 이어졌습니다. 홋카이도 암센터에는 나카야마씨를 위한 조의금으로 1248건의 기부가 접수되어 총 521만8000엔(약 4804만원)이 모였습니다. 이는 일본의 기부 문화가 여전히 초기 단계에 있는 것을 감안할 때 이례적인 사건으로 주목받았습니다. 일본은 기부 문화가 저조한 나라 중 하나로 평가되며, 이러한 변화는 특별한 의미를 지닙니다.
나카야마씨의 유머러스한 투병 일기는 단순히 자신의 고통을 나누는 것을 넘어서, 많은 이들이 서로를 격려하고 지지하는 문화를 만들어 가는 계기로 작용하고 있습니다. 그의 이야기는 우리가 온라인 상에서 어떻게 소통하고 서로를 위로할 수 있는지를 보여주는 좋은 사례로서, 계속해서 많은 사람들에게 영향을 미칠 것입니다.
