이란과 오만은 5일(현지시간) 호르무즈 해협에서의 원활한 통항을 보장하기 위한 논의를 진행했다고 오만 국영통신사가 보도했다. 양국 외무부 차관급 회의에서 현재 중동 지역의 정세를 반영한 해협 통행 보장 방안이 논의된 것이다.
호르무즈 해협은 세계 에너지 수송의 중추적인 역할을 수행하고 있으며, 전체 해상 원유 물동량의 20%가 통과하는 매우 전략적인 지역이다. 그러나 최근에는 중동 지역의 전쟁과 갈등이 심화되면서, 해협 내에서 안전하게 항해하는 것이 사실상 불가능해졌다. 이란과 이스라엘 간의 갈등이 격화되고 있는 이 시점에서, 이란은 통항을 원하는 선박의 국적 및 화물 종류에 따라 선별적으로 통행을 허가하겠다는 입장을 내놓았다.
카젬 가리바바디 이란 외무부 법무 및 국제기구 담당 차관은 최근 외신과의 인터뷰에서, 오만과 함께 호르무즈 해협의 통항을 감시하기 위한 새로운 프로토콜을 수립하고 있다고 밝혔다. 그는 평시에도 해협을 통과하고자 하는 선박은 반드시 이란 및 오만과의 조율이 필요하다고 언급하며, 이는 통행의 제한이 아니라 안전을 보장하고 더 나은 서비스 제공을 위한 것이라고 강조했다.
가리바바디 차관은 또한 “(향후) 전쟁 이전의 규칙이 그대로 적용될 것이라는 기대는 갖지 말아야 한다”면서, 침략국과 이를 지원하는 국가에 대해서는 항행을 제한하거나 금지할 수밖에 없다는 점을 분명히 했다. 이는 지역 내 안보와 안전을 위협하는 요인에 대한 강력한 경고로 해석되며, 해운업체들에게도 중요한 역향을 미칠 수 있다.
이번 회의는 양국 간의 협력 강화뿐만 아니라, 호르무즈 해협의 안전한 통행 보장을 위한 중요한 첫 걸음으로 평가되며, 중동 지역 안정에 기여할 가능성도 점쳐진다. 해협 통항의 안전성이 확보되면 전 세계 원유 시장에도 긍정적인 신호가 될 것이다.
하지만 중동의 복잡한 정세를 감안할 때, 향후 이러한 통항 보장 방안이 실제로 효과를 발휘할지는 불확실하다. 특히 미국과 이스라엘의 지속적인 군사적 압박과 이란의 군사적 대응 가능성은 해운업계에 부담을 줄 수 있는 요소들이다. 따라서 이러한 논의의 진행 상황과 그에 따른 변화는 앞으로도 면밀히 관찰해야 할 필요가 있으며, 이를 통해 국제사회는 해협의 통항 안정성을 유지하기 위해 중대한 결정을 내릴 수 있을 것이다.
