최근 이란의 군사적 저항력이 주목받고 있다. 이란은 ‘모자이크 방어체계(Mosaic Defense)’라는 독특한 전략을 통해, 군의 수뇌부가 붕괴된 상황에서도 미국의 주요 공군 전력을 격추시키며 저항을 계속하고 있다. 특히, 이란 공중 방어망은 기존의 예상을 웃도는 성과를 보이고 있다. 과거 걸프전에서 맹활약한 미국의 F-15 전투기가 이란 상공에서 격추당한 사건이 이를 입증한다.
도널드 트럼프 전 대통령은 개전 초기 이란의 방공망을 무력화했다고 자찬했지만, 실제로 이란의 방공망은 여전히 강력하게 작동하고 있다. 최근에는 F-35 전투기가 최초로 피격당해 비상착륙을 해야 했으며, 드론인 MQ-9 리퍼는 12대가 격추된 상황이다. 또한, 사우디아라비아의 E-3 조기경보통제기도 폭파되는 등 미군의 주요 자산이 큰 피해를 입고 있다.
전문가들은 이러한 이란의 저항력이 모자이크 방어체계 덕분이라고 분석하여, 이란의 전략적 접근법을 간과한 미국의 판단 오류를 지적하고 있다. 모자이크 방어체계는 지역사령부들이 자율적으로 움직이는 분산형 지휘체계로, 중앙지휘부가 무너져도 각 지역 사령부가 독립적으로 전투를 수행할 수 있는 구조다. 이란은 이러한 체계를 통해 수뇌부가 붕괴되더라도 전투를 지속할 수 있는 능력을 키워왔다.
이란 정부는 오랜 시간동안 북베트남의 전투 방식을 연구하고 이를 바탕으로 방어 체계와 훈련 프로그램을 발전시켜 왔다. 이란은 31개 지역사령부가 독립적으로 전투를 지휘하며, 전투 중에는 장기전으로 전환하여 적을 지치게 만든 후에 반격할 수 있는 방침을 취하고 있다. 이러한 구조는 군사적 저항을 극대화하고, 적에게 부담을 줄 수 있는 탁월한 전략으로 평가받고 있다.
또한, 이란의 정치체제 역시 모자이크 방어체계의 원리를 반영하고 있다. 이란의 최고지도자와 대통령은 각각 군 사령권을 나누고 있으며, 만약 이들이 동시에 사망할 경우 의회의 국가안전위원회가 즉시 군 통수권을 행사하게 된다. 이처럼 이란의 체제는 적의 공격에 지속적이고 유연하게 대응할 수 있는 구조로 설계되어 있다.
트럼프 정부는 이란의 장기전 특성 및 정치적 복잡성을 간과하며 전통적인 군사력의 격차를 믿고 침공에 나섰으나, 예상외의 난관에 봉착하고 있다. 따라서 현재 이란은 호르무즈 해협의 봉쇄 상황 속에서 협상이 빠르게 이루어지기를 바라는 상황이다. 이번 갈등은 인근 지역의 군사적 긴장을 고조시키고 있으며, 향후 이란과의 관계는 더욱 복잡해질 것으로 보인다.
