이란의 경제난에 항의하는 시위가 15일째 계속되며 사상자가 급속히 증가하고 있다. 최근 보고에 따르면, 이란의 인권 단체들은 사망자가 2000명을 넘길 가능성이 있다고 경고하고 있다. 노르웨이에 본사를 둔 인간권 단체인 이란인권(IHR)은 현재까지 확인된 사망자 수를 최소 192명으로 추정하고 있으며, 그 수치는 지난 9일 발표된 51명에서 급격히 증가한 것으로 알려졌다.
이란 수도 테헤란에서 반정부 시위가 확산하는 가운데, 시위대가 불타오르는 차량 앞에 모여있는 모습이 소셜 미디어를 통해 퍼지고 있다. IHR은 이란 정부가 60시간 이상 인터넷과 통신을 차단한 결과로 진실을 확인하기 어려운 상황에 이르렀다고 지적하면서, 다양한 소식통을 통해 2000명 이상의 사망자가 발생했을 가능성도 높다고 강조하고 있다.
미국의 인권단체인 HRANA에 따르면, 최근 시위에서 사망한 사람들은 시민 490명과 군경 48명 등 총 538명에 이르며, 이란 당국에 의해 1만6000명이 넘는 사람들이 체포된 것으로 나타났다. 이란 정부는 공식적인 사망자 수를 발표하지 않고 있지만, 시위 진압을 위한 군사작전이 진행되고 있다는 것은 분명하다.
이번 시위에서 피해자들은 주로 실탄에 의해 사망한 것으로 보이며, 여러 병원에서는 최소 217명의 사망자가 확인된 바 있다. 인권 단체들은 특히 인터넷 차단으로 인해 사망자 수가 더욱 증가할 수 있을 것이라고 우려하고 있는 상황이다.
마수드 페제시키안 이란 대통령은 국영방송을 통해 시위대를 겨냥한 엄격한 진압 방침을 밝히며, 시위는 정당한 국민의 권리지만 폭력 행위를 용납할 수 없다고 주장했다. 그는 또한 시위대의 행동이 미국과 이스라엘의 음모라고 주장하며, 이러한 범죄에 대해서는 무자비하게 단속하겠다는 의지를 내보였다.
이란 의회의 모하메드 바게르 갈리바프 의장은 미국의 도널드 트럼프 대통령을 겨냥해 “망상에 빠진 인물”이라고 비난하며 미국의 군사적 개입 가능성을 경고했다. 관련 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 이란에 대한 다양한 대응 방안을 검토하고 있으며, 이란 내부 상황을 예의주시하고 있는 국방부와 외교부의 보고를 받을 예정이다.
이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 이란의 시위가 페르시아 민족이 억압에서 벗어나는 기회가 되기를 기대한다고 언급하며, 이란의 내정 문제에 대해 군사적 대응 여지를 남겨 두고 있다.
이란의 현재 상황은 단순한 경제적 위기를 넘어, 정치적 폭력과 국제 사회의 긴장감이 얽힌 복잡한 양상을 보이고 있으며, 앞으로의 전개가 주목되는 상황이다.
