이란의 간판 공격수이자 올림피아코스 소속의 메흐디 타레미(34)가 최근 이란 군에 자진 입대할 것이라는 루머가 돌았지만, 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다. 이란의 ‘손흥민’으로 불리는 타레미는 이란의 시국과 관련하여 입대설에 휘말렸으나, 그의 에이전트가 공식적으로 이 보도를 강하게 부인했다.
현지 시간 3일, 영국 트리뷴 등 외신의 보도에 따르면 타레미의 에이전트는 그가 소속팀을 떠나 이란군에 입대할 계획이 전혀 없다고 강조했다. 보도에 따르면, 일부 매체는 타레미가 구단 고위 관계자들에게 “이란으로 돌아가서 군인으로 최전선에 서겠다”는 의사를 피력했다고 전했다. 특히 튀르키예 매체인 파나틱(Fanatik)은 타레미가 구단의 설득에도 불구하고 입대 의사를 단호하게 밝혔다고 보도하며 논란을 일으켰다.
그러나 사건이 발생하자 타레미의 에이전트는 공식 인스타그램 계정을 통해 입대설이 사실이 아님을 분명히 했다. 에이전트는 “타레미는 현재 아테네에서 전적으로 프로 선수로서의 커리어에 집중하고 있으며, 책임감과 결의를 가지고 자신의 일에 임하고 있다”라며 “현재와 같은 민감한 시기에는 부정확한 보도가 퍼지지 않도록 주의해야 한다”고 강조했다. 이와 같은 입장 표명은 타레미의 명예와 프로 활동에 대한 결의가 담겨 있다.
메흐디 타레미는 1992년 태어나 손흥민과 동갑내기인 이란 축구대표팀의 주축 공격수이다. 그는 A매치에서 103경기를 소화하며 56골을 기록한 뛰어난 성적을 내고 있다. 과거에는 포르투갈 1부 리그에서 득점왕과 도움왕을 차지하며 아시아 선수 기준으로 최다 득점과 최대 도움 기록을 경신하기도 했다. 그 외에도 이탈리아의 명문 구단 인테르나치오날레 밀라노에서 활약한 경력이 있으며, 현재는 그리스 리그의 올림피아코스 FC에서 활발히 활동하고 있다.
이번 루머는 민감한 시기에 추가적인 혼란을 초래할 수 있는 만큼, 진척 상황에 대한 정확한 정보 전달이 필요하다. 다양한 매체들이 신뢰성을 확보하기 위해서는 더욱 신중을 기해야 할 시점이다. 정보의 정확성이 요구되는 이민환 대사회적 산업 의제 속에서, 타레미는 본인의 위치에서 어려운 상황 속에도 프로선수로서 최선을 다하고 있음을 다시 한번 확인해 주었다.
