이재용 삼성전자 회장이 중국 베이징 쇼핑몰에서 포착된 사실이 현지에서 큰 화제를 모으고 있다. 중국의 한 매체에 따르면, 이 회장은 5일 이재명 대통령의 국빈 방문과 함께 중국을 방문해 경제사절단으로 참석한 자리에서 징둥(JD)몰을 방문한 것으로 전해졌다.
그는 통역사를 포함한 6~7명의 수행원과 함께 쇼핑몰에 모습을 드러냈으며, 매장 직원은 그가 인기 캐릭터 인형인 ‘라부부’를 구입했다는 주장을 했다. 라부부는 중국의 토종 브랜드 팝마트에서 인기 있는 캐릭터로, 이재용 회장이 이를 구매했다는 소식은 순식간에 중국 소셜미디어에서 퍼졌다. 하지만 삼성 측은 공식적으로 이 회장이 라부부를 구매하지 않았다고 밝히며 해명에 나섰다.
보도에 따르면, 이 회장은 쇼핑몰에 도착한 후 소파와 변기 등의 제품에 대한 문의도 하며 다양한 매장을 둘러봤고, 초기에는 직원들이 그를 바로 알아보지 못했다고 전해진다. 이재용 회장은 붉은색 타이를 매고 정장 차림으로 쇼핑몰을 걷는 모습이 여러 온라인 사진을 통해 확산되었으며, 이 모습은 중국 누리꾼들에게 친숙한 느낌을 주었다.
이와 관련된 뉴스는 중국 최대 포털사이트 바이두에서 실시간 검색어 순위에 오르면서 많은 관심을 끌고 있다. 중국 누리꾼들은 “한국 재벌이 캐릭터 인형을 구매했다”며 다양한 댓글을 달았고, 다른 이들은 “딸에게 선물할 것인지 궁금하다”, “이렇게 친근한 모습이라니”라는 반응을 보였다.
이 회장은 이날 오전 베이징 댜오위타이에서 개최된 한중 비즈니스 포럼에도 참석했다. 이 포럼은 이재명 대통령의 중국 국빈 방문을 계기로 열린 행사로, 한국의 주요 대기업 총수들이 모여 양국의 경제 협력 방안을 논의했다. 이 회장 외에도 최태원(SK그룹 회장), 정의선(현대차그룹 회장), 구광모(LG그룹 회장) 등 한국의 4대 그룹 총수들이 함께했다.
이와 같은 이재용 회장의 중국 방문과 이에 따른 목격담은 향후 한중 경제 관계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 중국의 젊은 소비층을 겨냥한 마케팅 전략이 더욱 강력히 추진될 가능성도 점쳐지고 있으며, 이는 삼성전자에게 새로운 기회를 제공할 수 있다.
