인도네시아 정부가 국민들의 반발과 시위 압력에 따라 국회의원에게 지급되는 월 430만 원의 주택 수당을 철회하기로 결정했다. 이 같은 결정은 의회 지도자들의 의사가 반영된 것으로, 대통령 프라보워 수비안토는 기자회견을 통해 관련 정책의 철회를 발표하며 시위 진압을 위한 대화의 필요성을 강조했다.
국회의원 주택 수당과 해외 출장에 대한 논란은 자카르타에서 시작된 시위로 이어졌다. 최근 언론 보도를 통해 국회의원 580명이 지난해 9월부터 각 5,000만 루피아(약 430만 원)의 주택 수당을 수령했다는 사실이 드러나면서 전국적으로 불만의 목소리가 커지기 시작했다. 이러한 주택 수당은 자카르타의 최저임금의 약 10배에 달하며, 극심한 경제난을 겪는 일반 국민들과의 형평성 문제로 이어졌다.
프라보워 대통령은 시위대의 과격한 행동, 즉 지방의회 건물에 대한 방화와 국회의원 및 장관의 주거지 약탈 등의 사태를 언급하며, 평화적인 시위를 촉구했다. 그러면서도 시위가 폭력으로 번질 경우 군과 경찰의 강력한 대응이 있을 것이라고 경고하였다. 이러한 형태의 시위가 과도한 세금 부담과 높은 실업률에 대한 불만이 겹치면서 발생하고 있다는 점에서, 정부는 더 깊은 문제 해결이 필요하다는 목소리에 직면해 있다.
대학생 연합체의 대표는 의회의 특혜 폐지 조치가 충분하지 않다고 주장하며 추가적인 시위를 예고하였다. 그는 정부가 단순히 문제를 뒤로 미루지 말고, 뿌리 깊은 사회적 불만을 해결해야 한다고 강조했다. 인도네시아는 지난 10년간 꾸준한 5%대의 경제 성장률을 유지했으나, 제조업 일자리 감소로 인해 일반 노동자들의 불만이 커지고 있는 상황이다. 특히, 올해 상반기에 공식적으로 해고된 노동자 수가 지난해 같은 기간 대비 32% 증가하여 42,000명을 넘어서는 등 실업률 문제는 더욱 심각해지고 있다.
이번 사건을 통해 인도네시아 사회는 정치적 특혜에 대한 심각한 불만과 더불어 경제적 불평등 문제를 다시금 되짚어 볼 필요성이 대두되고 있다. 정부의 정책 변화가 과연 어떠한 방향으로 나아갈 것인지, 그리고 국민들의 목소리가 얼마나 효과적으로 반영될 것인지가 주목되는 시점이다.
