일본 중앙은행인 일본은행(BOJ)은 23일, 예상을 반영하여 기준금리를 0.75%로 동결하기로 결정했다. 이번 결정은 이틀 동안 진행된 금융 정책 결정 회의의 결과로, 9명의 정책위원 중 8명이 현행 금리를 유지해야 한다고 찬성한 반면, 1명은 물가 상승 압력과 해외 경제 회복을 근거로 1%로 인상할 것을 제안했다.
이번 금리 동결은 지난달 0.5%에서 0.75%로의 금리 인상에 이은 조치로, 일본은행은 2024년 3월에 마이너스 금리 정책을 종료한 후 점진적인 금리 인상을 이어왔다. 현재 기준금리는 1995년 이후 30년 만에 최고 수준에 도달하고 있으며, 이는 일본 경제가 인플레이션을 포함한 여러 경제적 도전에 직면하고 있다는 신호로 해석되고 있다.
국내 금융 시장의 전문가들은 일본은행이 오는 6월 이후 추가 금리 인상에 나설 가능성이 크며, 이르면 4월에 인상이 있을 것이라는 전망을 내놓고 있다. 로이터통신이 실시한 최근 설문조사에서는 응답자의 75% 이상이 BOJ가 9월 말까지 금리를 1% 이상으로 높일 것이라고 예상하고 있다. 다수의 응답자들은 BOJ가 추가 금리 인상 전 경제 상황을 면밀히 주시할 것이라는 의견을 보였다.
이와 같은 배경에서 BOJ는 이날 3개월마다 발표하는 ‘경제·물가 정세 전망’ 보고서도 함께 공개했다. 2025년도 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치는 기존 0.7%에서 0.9%로 상향 조정되었으며, 같은 기간 소비자물가 상승률(신선식품 제외) 예상치는 2.7%를 유지했다. 또한 2026년도 성장률 전망치는 0.7%에서 1.0%로 증가했지만, 2027년은 1.0%에서 0.8%로 하향 조정되었다. 2026년도 소비자물가 상승률도 기존 1.8%에서 1.9%로 상향 조정되었지만, 2027년도는 2.0%로 동일하게 유지되었다.
이러한 금리 정책과 경제 전망은 일본 경제가 장기적으로 안정적인 성장 경로를 유지할지에 대한 고민을 발효하게 한다. 일본은행은 앞으로도 물가 안정과 경제 성장 간의 균형을 고려하여 정책을 지속적으로 검토할 것으로 보인다.
