일본의 복권 최고 당첨금이 92억 원을 넘어서도 복권 판매량은 지속적으로 감소하고 있다. 아사히신문의 보도에 따르면, 일본 복권 시장은 2005년에 비해 약 30% 축소된 것으로, 이 기간 동안 판매액은 1조 1000억 엔에서 지난해 7600억 엔으로 줄어들었다. 복권 판매 감소의 주된 이유는 당첨 확률에 대한 불신과 젊은 층의 이탈로 분석된다.
한때 ‘꿈을 사는 상품’으로 여겨졌던 일본 복권 시장은 이제 많은 소비자들에게 현실적인 판단의 대상이 되고 있다. 특히, 젊은 층의 복권 구매 경험 비율은 20%에 불과한 반면, 60대 이상의 비율은 40%를 넘어서고 있다. 2000년대 중반, 복권 판매가 정점에 달했을 때는 30대 이하가 40%를 차지했으나, 그 이후 신규 수요가 끊기면서 전체 구매층이 고령화되고 있다는 것이 전문가들의 분석이다.
복권을 구매하는 주된 이유는 기대되는 당첨금 때문이지만, 금액이 커질수록 당첨될 가능성이 낮아진다는 인식이 소비자들에게 자리 잡고 있다. 조사에 따르면, 300엔(약 2770원)짜리 복권 한 장의 1등 당첨 확률은 약 2000만 분의 1로, 고액 당첨금에도 불구하고 실질적인 당첨 가능성이 낮다는 사실이 소비자들에게 깊이 각인되고 있다. 이러한 현실은 연말마다 판매되는 대규모 ‘점보 복권’에서도 비슷하게 나타나고 있으며, 올해 역시 판매 부진이 예고되고 있다.
일본 정부는 복권의 매력을 높이기 위해 당첨금을 꾸준히 상향 조정해왔다. 2005년 당시의 최고 당첨금이 3억 엔이었던 반면, 현재는 10억 엔에 달하고 있지만, 이러한 인상은 일시적인 반등 이상의 효과를 보지 못하고 있다. 결국, 소비자들은 고액 당첨금보다도 실질적 당첨 확률을 우선시하게 되었고, 이는 일본 복권 시장의 장기적인 침체를 초래하고 있다.
복권을 찾는 손길이 줄어드는 이유는 단순히 당첨금을 높인 것만으로는 해결될 수 없으며, 젊은 세대의 가치관 변화와 더불어, 새로운 형태의 오락이나 투자에 대한 선호가 복권 판매 감소에 기여하고 있다. 다시 말해, 복권을 구매하는 것보다 다른 형태의 재미나 보상을 추구하는 경향이 성장하고 있다는 점에서 미래의 복권 시장 또한 불확실성을 내포하고 있다.
따라서 복권 시장이 재부흥하기 위해서는 젊은 세대를 다시 끌어들이기 위한 다양한 전략이 필요할 것으로 보인다. 현재의 장기 침체국면을 극복하기 위해서는 단순한 금액 인상 이상의, 흥미롭고 참신한 접근이 요구된다.
