일본 혼슈 최북단 아오모리현에서 최근 폭설로 인해 최대 183㎝의 적설량이 발생하면서 지역 주민들이 큰 고통을 겪고 있다. 이번 폭설은 관측 사상 네 번째로 높은 수준으로 기록되었으며, 제설 작업을 하던 한 남성이 사망하는 안타까운 사건이 발생했다.
1일(현지시간) 아오모리현 지사 미야시타 소이치로는 수도인 아오모리시에 육상자위대의 재해 파견을 요청했다. 자위대는 2일부터 즉각 제설 작업에 착수할 계획이다. 이번 폭설로 인해 최악의 상황이 연출되었으며, 이미 제설 작업 중에 사망사고가 잇따르고 있는 상황이다. 예를 들어, 지난 30일에는 80대 남성이 제설 작업 중 세상을 떠났고, 그 다음 날에는 50대 남성이 지붕에서 작업 중 눈덩이에 파묻혀 사망한 채로 발견되었다.
현재 아오모리현 정부는 자위대를 통해 단독으로 제설하기 어려운 독거노인 가구를 대상으로 지붕의 눈을 치우고, 피해 가구에 대한 정보를 수집하는 작업을 하고 있다. 이 지역은 2일 오후 6시까지 최대 40㎝의 추가 적설이 예고되어 있다. 이에 따라 미야시타 지사는 아오모리 시내의 모든 시립 초·중학교와 현립 고등학교를 휴교 조치하였으며, 자체적으로 제설이 불가능한 취약계층을 위해 각 지방 정부가 제설 작업을 실시할 계획임을 발표했다.
일본의 북부 지역은 기록적인 폭설로 큰 혼잡을 겪고 있으며, 홋카이도에서는 지난 25일 눈으로 인해 철도와 도로가 마비되는 사태가 발생했다. 이러한 폭설로 인해 공항 철도의 운행이 중단되면서 밤사이 7000여 명의 승객들이 공항 내에서 하룻밤을 보내야 하는 불행한 상황도 발생했다. 아오모리현과 인근 지역의 기후 변화가 우려되는 가운데, 시민들의 안전을 위해 더욱 철저한 관리와 예방 조치가 필요하다.
이러한 폭설의 영향으로 인한 각종 사고와 피해를 줄이기 위해서는 지역 사회와 정부 기관 간의 협력과 신속한 대응이 필수적이다. 폭설이 잦아지는 현대 사회에서 이러한 재해에 대한 대비책과 자원 배분이 필요해 보인다.
