주일 중국 대사의 불참 결정이 일본 경제계에서 큰 주목을 받고 있다. 7일, 도쿄에서 예정된 중·일 경제협회 및 일본국제무역촉진협회의 신년회에 우장하오 대사가 참석하지 않기로 하면서, 이는 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 관련 발언에 대한 중국 측의 외교적 보이콧으로 해석되고 있다.
이번 결정은 매우 이례적이며, 관계자에 따르면 수십 년간 이어져 온 신년하례회에서 중국 대사가 불참한 사례는 없었다고 전해진다. 지난해에는 우장하오 대사가 참석해 인사말을 한 바 있지만, 올해 그는 불참을 통보했다. 주최 측은 불참 이유에 대한 추가적인 설명을 듣지 못한 것으로 알려졌다.
중국은 다카이치 총리의 발언 이후, 일본에 대한 통상 및 기술 제재를 강화하고 있으며, 전날에는 군사 용도의 이중용도 물자에 대한 수출 금지를 발표했다. 이러한 중국 측의 조치는 외교적 항의의 일환으로, 일본 내에서의 중·일 관계가 악화되고 있는 상황을 반영하고 있다. 예를 들어, 일본의 자국민에게 일본 여행 자제를 권고하며, 일본 수산물 수입 금지 조치를 단행한 바 있다.
양국 간의 대치는 두 달 전부터 이어지고 있으며, 이로 인해 일본 경제계 대표단도 예정했던 중국 방문 일정을 연기하는 등 경제 협력 분위기가 차가워지고 있는 상황이다. 이렇게 경제 협력에 대한 퇴보가 우려되는 가운데, 양국 간의 신뢰 구축이 매우 중요한 시점에 놓여있다.
전문가들은 이러한 상황이 앞으로도 지속된다면, 중·일 경제 관계가 더 악화되는 것은 물론, 지역 경제까지 영향을 미칠 수 있다고 경고하고 있다. 경제단체의 신년회 불참은 양국 간의 관계가 정치적 갈등으로 인해 더욱 어려워질 것임을 시사하며, 업계에서는 이로 인해 동아시아 경제 협력이 위축될까 우려하고 있다.
