중국 외교부가 베네수엘라와의 협력을 변함없이 유지하겠다는 입장을 공식적으로 발표했다. 린젠 중국 외교부 대변인은 5일 정례 브리핑에서 “중국과 베네수엘라의 협력은 주권 국가 간의 협력으로, 국제법과 양국의 법률에 의해 보호된다”며 “베네수엘라 정국의 변화에 상관없이 실질적 협력을 심화하려는 중국의 의지는 변하지 않을 것”이라고 강조했다.
린 대변인은 중국 측의 합법적 이익이 베네수엘라 내에서 법적으로 보호받을 것이라는 점도 언급했다. 이 발언은 미국이 지난 3일 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그의 부인을 군사력을 동원해 체포한 사건과 관련이 깊다. 미국은 베네수엘라 내 석유 생산 확대 계획을 밝힌 가운데, 중국이 앞으로도 베네수엘라산 원유를 지속적으로 수입할 것인지 질문을 받았다.
홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면, 중국은 베네수엘라에 대해 총 600억 달러(약 86조8200억 원)의 채권을 보유하고 있으며, 이로 인해 안정적으로 원유를 공급받던 특혜를 잃을 수도 있다는 경고가 제기되었다. 따라서 중국의 중남미에서의 영향력이 시험대에 오르게 되었다는 분석이 나오고 있다.
브리핑에서 린 대변인은 미국의 군사 작전을 강력히 비판하며 “이는 국제법과 국제관계의 기본 원칙을 심각하게 위반한 행위”라고 밝혔다. 이어 “미국이 한 주권 국가에 대해 난폭하게 무력을 사용하고 국가원수를 강제로 통제한 데 깊은 충격을 받았다”며 이를 강력히 규탄했다. 린 대변인은 “미국은 마두로 대통령 부부의 신변 안전을 보장하고 즉각 석방해야 하며, 베네수엘라 정권을 전복하려는 시도를 중단하고 대화와 협상을 통해 문제를 해결해야 한다”고 요구했다.
또한 린 대변인은 미국의 군사 공격과 관련하여 유엔 안전보장이사회가 긴급회의를 소집하는 것을 지지한다고 덧붙이며, 안전보장이사회의 역할을 기대한다고 말했다. 그러나 중국이 구체적으로 어떤 행동을 취할 것인지에 대한 질문에는 “국제사회와 함께 유엔 헌장을 단호히 수호하고, 국제적 도의의 최소선을 지키며, 국제적 공평과 정의를 수호할 것”이라고 원론적 답변을 했다.
마지막으로, 린 대변인은 라틴아메리카에서 중국이 ‘세력권’을 추구하지 않음을 분명히 하며, “중국은 라틴아메리카와 카리브해 국가들의 좋은 친구이자 파트너”라고 강조했다. 내정 불간섭 원칙을 견지하고, 이념에 따라 국가 간 관계를 규명하지 않겠다고 덧붙였다.
