중국 당국이 2000억원대 뇌물 수수 혐의를 받는 전 국유 금융기관 대표에게 사형을 집행했다고 9일 발표했다. 이번 사건은 시진핑 주석 하의 ‘반부패 무관용 원칙’이 여전히 강력하게 작용하고 있음을 보여주는 사례로 평가받고 있다.
중국중앙TV(CCTV)의 보도에 따르면, 톈진시 제2중급인민법원은 이날 최고인민법원의 승인을 받아 바이톈후이, 전 화룽국제지주회사 회장에 대한 사형을 집행했다고 전했다. 바이톈후이는 2014년부터 2018년까지 재직하던 기간 동안 프로젝트 인수 및 자금 조달 등의 대가로 총 11억800만 위안, 약 2300억원에 해당하는 뇌물을 수수한 혐의로 기소됐다.
법원은 지난해 5월 그에게 사형을 선고하고, 참정권 영구 박탈 및 개인 재산 전액 몰수 명령을 내렸다. 항소한 바이톈후이의 사건은 톈진시 고급인민법원에서 기각되었고, 이후 최고인민법원은 “하급 법원에서 확보한 사실과 증거가 명확하므로 형량이 적절하다”고 밝혔다. 이 같은 법원의 결정은 미래의 유사 사건에 대한 경고로 해석될 수 있다.
중국 정부는 시 주석의 리더십 하에 고위 공직자를 겨냥한 대규모 반부패 운동을 지속해왔다. 바이톈후이 사건의 사형 집행은 이러한 기조가 계속되고 있음을 나타내며, 부패 척결 의지를 다시금 표명한 것으로 보인다. 앞서 지난해 12월에도 30억 위안, 즉 약 6200억원의 범죄 자금을 수수한 리젠핑, 네이멍구 후허하오터시 경제기술개발구 전 당 서기에 대해서도 사형이 집행된 바 있다. 그는 비리 자금을 귀금속 및 명품 손목시계 구매에 사용했으며, 개인 저장고에서 다양한 고급 술들이 발견되었다.
이 같은 사건들은 중국 내에서 고위 공직자나 기업 관계자들이 책임을 지게 되는 강력한 신호로 작용하고 있다. 이러한 엄중한 처벌은 단순히 개인의 잘못을 넘어 사회 정의 회복을 위한 노력으로 해석될 수 있다. 반부패 운동은 또한 사업 환경을 개선하고, 중국 경제의 투명성을 높이는 데에도 기여할 것으로 예상된다. 이러한 일련의 사건들은 중국 사회와 경제 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되며, 국제사회에서도 주목을 받고 있다.
